1926年3月加入中国共产主义青年团，同年考入中山大学读书。1927年夏到泰国曼谷育民小学教书。1928年春被派回海南岛参加革命武装斗争。

1929年7月考入上海艺术大学，在学习期间转为中共党员，任党支部书记兼中共闸北区委宣传干事。

1932年任中国社会科学家联盟研究部部长、中共江苏省委文化工作委员会党团成员兼社会科学研究会党团书记。

1938年任香港琼崖华侨服务团训练班主任，不久调中央机关工作。

1940年春赴延安，任延安鲁迅艺术学院干部处处长兼教员。1941年调中共中央宣传部任干部科科长。1942年到中央高级党校学习，参加整风运动。1944～1949年任中央军委英文学校教员，外事组干部、中央政策研究室编译组组长，《新华日报》言论委员会、新华社国际宣传部主任，中央广播电台部主任。