江苏盐城人。曾用名顾宝骧、故乡等。中国人民大学哲学系研究班毕业。少年时代投身抗日，14岁参加新四军苏北文工团。先后在中共华中工委、苏南日报社、江苏省教育厅、出版总署、文化部、北京文化学院、中央音乐学院、中国艺术研究院、全国文联、中宣部从事新闻、出版、戏剧、文学、教育、研究等工作。中国当代文学研究会副会长、中国文艺理论学会副会长、江苏明达大学校长。离休前为中国作协创研部副主任，研究员。享受国务院特殊津贴。1953年开始发表作品。1978年加入中国作家协会。

1930年2月出生于江苏盐城，1944年11月参加革命工作，1953年10月加入中国共产党。早年在新四军苏北文工团、苏北华中工委、人民出版社工作。1955年起，先后在文化部出版局、中央文化学院、中央音乐学院任教。1972年在国务院文化组工作。1980年到中共中央宣传部文艺局工作。1985年任中国作家协会创作研究部副主任，1991年离休。享受国务院政府特殊津贴。