相对于某块肌肉或肌群的另块肌肉或肌群，由于配列上的原因，在体内具有相反的运动和张力效应，在力学上起对抗作用，称二者互为颉颃肌（颉颃肌群）。例如伸肌和屈肌、括约肌和散大肌、环状肌和纵走肌，它们都相互构成颉颃肌。一般在相对抗的肌群中，具有交互神经支配机制，一方的活动常伴有另一方的抑制（舒张），这样才形成圆滑的运动。医蛭相应于移动运动类型的改变，其颉颃肌表现为由纵走肌与环状肌之间（尺蠖型运动）变为背纵走肌与腹纵走肌之间（游泳运动），或与此相反；这种不常见的情况相对于通常的固定性颉抗（德 obligatorisch－er Antagonismus）而称为可变性颉颃（德Wechsclbarer Antagonismus）。双壳贝类的闭壳肌和水母类的下伞肌中均无颉颃肌，而前者壳上的韧带和后者的间充胶质（琼脂质）的弹性代替着颉颃肌的作用。这样，上述的交互神经支配的颉颃称为真颉抗（德echter Antagonismus）；与此相反，对于在阳遂足的腕和海胆棘刺的运动上所看到的肌肉颉抗，是以尤克斯古尔法则来说明的外观颉颃（Scheinant－agonismus），与上述的真颉颃是有区别的。