更新时间：2024-02-11 16:07
由于受到颐和园地区改造的影响，颐和园路所属路段多次进行过调整，最早的颐和园路经过颐和园东门前环岛，然后北至坡上村丁字路口再往西去。
后来修建了颐和园同庆街，恢复了颐和园东门前当年的原貌，为了留出同庆街所属路段，颐和园路便由西苑丁字路口改为往北，占用了本来是圆明园西路的一段，至西苑北桥路口西去恢复原线，圆明园西路的南段便由西苑北桥开始北去了。
现在，颐和园东门前环岛路段及往北去的小路统称为宫门前街（以前宫门前街仅指颐和园东门前环岛路段，宫门前街由于位于颐和园东宫门前而得名）。
颐和园路承载了去往北京大学、颐和园、香山等地区的运输任务，是该地区出行的主要通路之一。北京大学燕园校区坐落于北京市海淀区颐和园路5号，校园北与圆明园毗邻、西与颐和园相望。北京大学充分利用了这一难得的历史遗产。
因为周边有高等学府，居民住宅，名胜古迹等，配套的餐饮业及零售业也兴起，逐渐形成了小型商业区。最有代表的是位于颐和园路东口车站附近的西苑万泉河商品市场（西苑早市），每天上午去市场的人非常多。
市场对面是绵延300米的各种餐厅及小型店铺，这段路较窄，人流车流多，易造成拥堵，过了西苑桥往西，路较为宽敞，由于西苑交通枢纽的修建，西苑地区相应的拆除了一些商业设施，为修建枢纽让路，因此这一段路两边就相对冷清，主要以报刊亭及绿化设施为主。再往北是坡上村（国际关系学院），路两旁同样比较安静。
颐和园路到了颐和园北宫门附近才显得热闹，因为该地区通了地铁4号线，吸引了更多的人很方便地来颐和园，颐和园北宫门作为离颐和园最近的一站，很热闹，由于该站距总站安河桥北较近，所以很多人都选择在此站乘坐地铁。颐和园路终止于安河桥路口，路尽头为一些民居。