以所在点交流电压频率作为动作参量的继电器。输入交流电压频率低于或高于某一预定值动作的继电器分别称作低(欠)频率或过频率继电器。按实际的构成方式可分为：感应型、晶体管型、集成电路型及数字型。其中数字型以精度高、动作值稳定、功能齐全等优点近年来迅速得到推广采用。

频率继电器主要用于：①按频率降低自动减负荷；②大型汽轮发电机组低频率保护自动解列；③水电厂高频率切机及低频率自起动；④互联电力系统按频率自动解列等。

电路的参数是这样选择的：当到达动作整定值时，继电器产生电压谐振。这时电路的阻抗变为纯电阻性的，而电路中的电流与外加电压的相位一致。如果外加电压的频率高于继电器的动作频率，则在电路中电感性阻抗占优势，此时电流落后于电压。如果电网电压的频率低于动作频率，则电容性阻抗占优势，而电流超前电压。当测量电路中的电流与外加电压相位一致或超前时，接线图允许继电器动作。