字厚庵，号鹤龄，四川自流井人。白幼留心盐业，尤关注盐井开凿，查证盐井盛枯，研究盐层岩屑，观察地形地貌。嘉庆二十五年(1820)与兄举债锉办永兴井。道光五年(1825)凿井突破硬岩，咸泉骤涌，并伴有大量天然气，可煎锅三百余口，最盛时达八百口。因之骤富，为颜氏经营盐业奠定了坚实基础。其后数十年内先后锉办成功北海、来龙、东海、源海、富海、自成、同源、同兴、同盛、勇泉、源流等井。