1989年-1993年，在湖南师范大学生物系学习，获理学学士学位。

1996年，获中国人民大学法学硕士学位。

历任原劳动保障部医疗保险司副处长、处长，人力资源社会保障部医疗保险司处长，工伤保险司副司长；

2013年12月-2018年5月，人力资源社会保障部医疗保险司副司长；

国家医保局成立后，颜清辉开始担任医保局办公组、人事组牵头人，此后担任国家医保局办公室主任，并成为国家医保局首位新闻发言人。

现任国家医疗保障局党组成员、副局长兼新闻发言人。