1978年，1978年首次使用笔名食指。创作著名诗歌《疯狗》。

1979年，写出《相信未来》姊妹篇《热爱生命》。早期作品在刊物发表。

1990年，进入北京第三福利院。

1992年，获荷兰诗歌节和英国一所大学邀请，因身体原因未成行。

1993年，加入北京市作家协会，五月出版《食指黑大春现代抒情诗合集》

1997年，加入中国作家协会，《华人文化世界》以《一代诗魂郭路生》为题发表了林莽、何京颉、李恒久等五人的文章。

2002年，54岁的郭路生满含泪水，告别了居住20余年的福利院，回家了。

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1998年，获文友文学奖。

1999年，《食指近作12首》获北京市新中国成立50周年诗歌类作品最高奖。

1999年，由人民文学出版社出版《食指的诗》诗集，获第三届人民文学奖。

2000年，他创作的《青春逝去不复返》《相聚》入选2000年度中国最佳诗歌。

2001年，获第三届人民文学奖诗歌奖。

历史是无情的，多少曾经是显赫一时的人物随着时间的逝去而被人淡忘。历史又是公正的，多少湮没无闻的才俊之士最终被重新发现，在史家的记载中留下浓墨重彩的一笔。食指便是属于这后一种人。作为一个诗人，他在文化大革命的特殊背景下开始诗歌创作，并在知识青年中造成重大影响。比起后来的朦胧诗人和新生代诗人，食指走得并不算远，但重要的是他是第一人，在没有诗的时代，在诗被逼进了一条绝路的时候，他使诗开始了回归，他摒弃了把诗作为阶级斗争工具的做法，把以阶级的共性为主体的诗歌开始转变为以诗人个性为主体的诗歌，在诗中出现了个体生命的呼唤，对人的尊严的呼唤。诗是食指终生的追求，凝聚着他全部的痛苦与欢乐，是诗使他跨越了精神死亡的峡谷。在高雅文学受到商业大潮的冲击，诗人文人纷纷下海的时候，食指却始终恪守着自己的人生准则，他的生命已和诗融合在一起。这样一位开一代诗风的先驱，当年的知青战友不会忘记他，读者不会忘记他，历史也不会忘记他。（吴思敬）

如果要追寻当代诗歌先锋写作的谱系和最近距离的一个“小传统”，他是最无可置疑的源头性人物，一位真正的举火者和先驱，那一代人的精神肖像。他的开创于1960年代历史黑夜并光大延续于80、90年代的独具性灵的个人化抒情写作，对于当代中国诗歌而言，具有无可替代的披荆斩棘、筚路褴褛的引领意义。同时更重要的，他是一位用自己的生命人格实践见证了写作的诗人，一个作品与生命互证的诗人，一个具有精神现象学与文化标本意义的诗人，一个属于雅斯贝斯所说的“一次性写作”的诗人，因而也是一个使人感动的诗人。他的诗歌也许与智性和复杂的思想无缘，但它属于生命和情感，属于知行合一人文互现的生命实践。他还成功地延续了当代诗歌的“歌性”传统与形式感，使“陈旧”的形式获得了新的活力。他长达四十余年的写作穿越了时代的剧变，并且因此成为“旧时代的最后一个诗人，新时代的最初一位诗人”。（张清华）