其身世有两种说法：《古事记》、《日本书纪》〈履中纪〉记载她是履中天皇之女，母亲是苇田宿祢（葛城袭津彦之子）的女儿黑媛。但是《日本书纪》另一篇〈显宗纪〉的世系图却记载她是市边押磐皇子之女，母亲是苇田宿祢孙女、葛城蚁臣之女荑媛。

据《日本书纪》记载，在清宁天皇死后，弘计王（后来的显宗天皇）与亿计王（后来的仁贤天皇）兄弟互让皇位，于是他们的同母姊饭丰青皇女在忍海角刺宫（传说是位于后来的奈良县葛城市忍海之角刺神社）执政，被称为忍海饭丰青尊。《日本书纪》将她描述为一位巾帼英雄，并收录了一首当时的词人赞颂她的诗歌。然而《古事记》有记载少许不同：清宁天皇无子，死后饭丰青皇女代治天下，由身为姨母的她在播磨国迎回流落民间的弘计、亿计兄弟。