更新时间：2024-07-29 17:44
在广东珠江三角洲地区的顺德、南海、三水等地，是广东养蚕缫丝的主要地区。这里的农民世世代代以养蚕缫丝为生，他们以桑树养蚕，用所产的蚕茧作为原料，以炭火控制蚕茧，采用自制的手摇机进行缫丝。两宋年间，来自中原的珠玑巷移民抵达南海、顺德开基，他们带来了中原、江南农耕水利丰富的生产经验，并逐渐形成了桑基鱼塘的农业模式。所谓桑基鱼塘，简单地解释就是塘基种桑、塘中养鱼，桑叶养蚕、蚕屎养鱼，即蚕沙喂鱼，塘泥肥桑，栽桑、养蚕、养鱼三者结合，形成桑、蚕、鱼、泥互相依存、互相促进的良性循环。
顺德接近珠江水系出海口，其中主干流西江、北江从广西、湖南之崇山峻岭之间涌出，途经数百里相对平缓的丘陵地带，到达中山、南海、顺德，同时主干流分成无数支流，形成河涌交错如网，流速更加缓慢，河床下细润无沙之泥层逐渐沉积，形成丰富的晒莨技艺中最主要的原料之一——“河泥”。同时，河涌两岸多是平坦之地，到处可以种植青草以形成晒莨技艺的主要场地——“晒地”。晒莨技艺另一主要原料——薯莨，在高要、禄步、新兴等地之山麓，随处可见。发展到民国初年，顺德（伦教）拥有晒莨工场已有300余场之多。
“香云纱”俗称“白坯纱”，又名薯莨纱，经过晒莨后的成品称“莨纱”，已有1000多年的历史。它是中国一种古老的手工制作的植物染色面料，也是国家级非物质文化遗产。由于它制作工艺独特，数量稀少，加之该面料具有凉爽宜人、易洗快干、色深耐脏、不沾皮肤、轻薄而不易折皱、柔软而富有身骨等特点，特别受到沿海地区渔民的青睐。在过去，香云纱被称为软黄金，只有朱门大户人家才能享用。在织造上，它是经线以绞纱织成带有几何行小提花的白坯纱，再用广东特有植物薯莨的汁水浸染桑，后用珠三角地区特有的富含多种矿物质的河涌淤泥覆盖，经日晒加工而成。由于穿着走路会“沙沙”作响，所以最初叫“响云纱”，后人以谐音叫做“香云纱”。
唐代已有关于薯莨的记载，北宋沈括和明代李时珍都曾记述过薯莨的染色作用。佛山市顺德区的养蚕缫丝业有着悠久的历史，素有“南国丝都”之美誉，这里完整保存了香云纱的染整技艺。明代永乐年间，广东莨纱已经出口到国外。
清道光年间（1821—1850年）南海开始织造土蚕丝平纹织物——绸，经晒莨染整后便是莨绸；清宣统元年（1909年）佛山有晒莨户9家，工人约200名。莨绸主要远销欧美、印度、南洋等地。
民国初期，南海首创具有扭眼通花的桑蚕丝织物，小提花者称“帐纱”，大提花者称“云纱”，统称为“纱”，经晒莨后即为莨纱，其时，南海、顺德、广州等地相继开设了织造白坯纱和晒莨的工厂，或单独从事晒莨工艺的晒场，珠三角呈现出莨纱生产的欣欣向荣局面，普遍出现了“织晒卖”“自晒卖”等形式的经营者。
“莨纱绸”的生产发展，历史上的鼎盛期是20世纪20年代，当时主要分布在珠三角的南海县西樵和顺德县的伦教，丝织厂多达数千家，多数丝织厂兼作晒莨，有丝织机3万余台，晒地500余场，从事丝织及晒莨的工人达三、四万人，年产“莨纱绸”200—250万匹。
20世纪40、50年代，香云纱曾是流行于岭南的独特的夏季服装面料，关于它的起源还有一段故事。话说珠三角渔民用薯莨浸泡渔网时发现渔网变得坚挺耐用，他们将衣服浸泡了薯莨汁后，发现也能像渔网那样坚挺，加之沾染上的河泥能使衣服发出黑色的光亮，而且衣服越穿越柔软耐用，因此渔民在浸泡渔网时也开始浸泡自己日常生活的衣服，久而久之这种特殊的地域性纱绸制品就出现了。
二次世界大战战火刚停，随即爆发了世界性经济危机，人造丝首创问世，售价较真丝低廉得多，欧美各主要用丝国，逐渐以人造丝代替桑蚕土丝生产绸缎，广东丝绸业受到严重打击，一落千丈，顺德伦教亦无一幸免，至1949年，多数晒莨厂已濒临破产，佛山市内仅剩50家丝织晒莨厂且处于停工或半停工状态。
建国初期，政府通过组织生产自救，互助合作、公私合营等方式，对“莨纱绸”生产户、厂进行调整合并，组建新工厂，如佛山市、顺德县相继成立了独立的佛山晒莨厂、伦教晒莨厂，不再依附于丝织厂内。
2020年9月18日，国家六部门关于印发《蚕桑丝绸产业高质量发展行动计划(2021-2025年)》的通知，要求保护利用丝绸文化遗产，利用纺织非物质文化遗产大会等平台，推动香云纱等非物质文化遗产传承与创新。
20世纪70年代初，广东省轻工业厅为了规范莨纱的生产，会同省商业厅专门制订了“白坯纱”的生产标准，并通过生产实践，扩大了坯源，除了白坯纱是莨纱的主要传统坯源外，“电力纺”、真丝“细花绸”等品种也用来晒莨，广义而言，其他真丝绸产品经练白后都可用来晒莨但质量不同。
20世纪80年代，香云纱伴随着改革开放的春风再度流行了起来，伦教兴办起多家晒莨厂。80年代末，香云纱甚至远销海外。但好景不长，进入90年代，香云纱产业在集体经济转制的浪潮中再次衰落。
2008年，“香云纱染整技艺”入选第二批国家级非物质文化遗产目录，顺德伦教成为香云纱染整技艺传承地。2011年，顺德区政府成功为“顺德香云纱”申报了“国家地理标志保护”；2013年，广东省质量技术监督局正式批准发布了《地理标志产品香云纱》地方标准。
入选非遗之后，香云纱市场陡然升温，伦教的晒莨厂如雨后春笋般冒出来。传统工厂制成的香云纱要耗时半个月、历经数十道工序，而大量新进入市场的投机者用机器生产，三四天便制成香云纱，这种产品低价劣质，对传统香云纱工厂冲击严重。香云纱产业第三次衰落，市场再次经历大洗牌。到了2011年，顺德只剩下包括成艺晒莨厂在内的4家香云纱工厂。
截至2017年，伦教香云纱年产量约200万米，产品销往杭州、广州和深圳等重要集散地。
香云纱是世界纺织品中唯一用纯植物染料染色的丝绸面料，纱制作工艺独特，数量稀少，制作时间长，具有凉爽宜人、轻薄柔软、遇水快干、不易起皱、富有身骨，除菌、驱虫、对皮肤具有保健作用的特点。
广东省佛山市顺德区现辖行政区域内。
一、原辅材料。
1.坯绸：为纯蚕丝织物，密度偏差率、质量偏差率均应符合国家相关规定。
2.薯莨：为薯蓣科，薯蓣属，多年生粗壮藤本植物的块茎。表面棕黑色，切面红色。
3.河泥：采集于顺德区境内河道、富含亚铁离子，颜色灰黑，无恶臭味，手感细腻，不含影响使用的杂物。
二、加工技术要求。
1.工艺流程：坯绸准备→薯莨液制备→浸莨水→晒莨→洒莨水→一次封莨水→一次煮绸→二次封莨水→二次煮绸→三次封莨水（俗称“起货”）→过泥→清洗河泥→四次封莨水（俗称“复乌”）→摊雾
2.工艺要点：
（1）坯绸准备。将坯绸裁剪成长为15米至20米的段，在每段坯绸的两头缝制棉织品的穿棒套。
（2）薯莨液制备。将磨碎的薯莨放于竹箩内后，浸于水槽中并过滤所得的薯莨液。浸在第一个槽中得到的薯莨液称为“头过水”，将得到“头过水”的薯莨碎浸入第二个水槽中得到的薯莨液称“两过水”，以后依次得到的薯莨液称为“三过水”、“四过水”。
（3）浸莨水。将准备好的坯绸浸入“头过水”中，不断翻动，直至浸透。
（4）晒莨。取出浸莨水后的坯绸，自然沥水后，正面向上平摊于草地上，曝晒至干。
（5）洒莨水。用“两过水”洒在经过晒莨的坯绸上，并立即用葵叶扫把将坯绸表面上的“两过水”涂抹均匀、晒干，如此循环多次。
（6）一次封莨水。将坯绸放置到特制的封水槽中，将坯绸浸入“三过水”持续30分钟以上，并进行晒莨，如此循环多次。
（7）一次煮绸。将坯绸置于大铜锅中，用温度为45℃至50℃的“三过水”浸泡4至5分钟，期间应不断翻动。浸泡后的坯绸应自然沥水、晒干。
（8）二次封莨水。用“四过水”对一次煮绸后的坯绸进行第二次封莨水，如此循环多次。
（9）二次煮绸。用“四过水”对二次封莨水后的坯绸进行第二次煮绸。
（10）三次封莨水（俗称“起货”）。用“四过水”对二次煮绸后的坯绸进行第三次封莨水，仅进行一次，待坯绸
晒干后将其卷成筒状。
（11）过泥。坯绸在经过上述工艺处理后，进行过河泥处理。过河泥应在阴凉处，按以下步骤进行：
①将河泥均匀搅拌成糊状；
②将坯绸正面向上平摊于洁净的水泥地面，涂抹河泥，使其表面形成均匀的薄河泥层，以肉眼看不到露底为准；
③涂泥后，将坯绸按其中轴线轻轻对折，再平稳地将坯绸抬到沙地上平摊30至50分钟。
（12）清洗河泥。将过泥后的坯绸抬到晒地附近的河中洗涤，将河泥洗尽后，正面向上平摊在草地上晒干。
（13）四次封莨水（俗称“复乌”）。对坯绸进行第四次封莨水。在四次封莨水后，将坯绸平摊于草地上晒干。
（14）摊雾在太阳下山前后，将坯绸平摊在草地上，使坯绸吸收草上的水分而软化，共持续40分钟。
三、质量特色。
1.感官特色:
（1）正面色泽乌黑发亮，反面色泽咖啡色或原底彩色，并具有莨斑和泥斑痕迹；
（2）古朴、美观，手感质地幼结、软滑、坚韧；
（3）透气性强、不沾身。
2.理化指标：
3.安全及其他质量技术要求：产品安全及其他质量技术要求必须符合国家相关规定。
香云纱产地范围内的生产者，可向广东省佛山市顺德区市场安全监管局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经广东省质量技术监督局审核，报国家质检总局核准后予以公告。香云纱的法定检测机构由广东省质量技术监督局负责指定。