其次，从岭南文化生成过程上看，其形成漫长而曲折，与中国历史上几次大的移民高潮和中原文化的影响有关。无论是从内容到形式，还是从表层到深层，都打上了中原文化的烙印。又由于海外贸易频繁，以及明清以来西方势力的逐渐渗入，岭南文化又融入了不少西方近代文化的成分。所以，岭南文化从它一开始就注定不是一个孤立的个体，而是一个汲取各方文化营养的混合体。

再次，岭南文化在具体表现和内部结构上，又显示出自身的特点。追求阳刚之美的岭南诗歌，清新流畅的广东音乐，誉为南国红豆的粤剧，锐意创新的岭南画派，多姿多彩的客家山歌，都直接抒发了岭南人热爱生活，向往自由、追求美好和大胆创新的浪漫情怀。如不拘形式、灵活多样的经营方法；注重实际、脚踏实地的工作态度；不断开拓、大胆吸收、勇于创新的精神；永不满足和注重现实人生追求，都体现了岭南文化的崇尚实用、开放多元、动静结合、刚柔相济的鲜明个性。

据《太平寰宇记》记载，香山泛指历史上曾共属于一个行政区划的中山、珠海、澳门等地，她处在江海交汇处的伶仃洋之滨。虽然没有构成完整的山川形胜的地理单元，却由于同临珠江水系的入海口，而在中国翻天覆地的现代化进程中风云际会地成为了中外交流的一个关键地带。藉此催生出的既源自于中国传统，又融合有外来因子的具有自身特点的物质创造、制度构建、行为规则、文化习俗以及价值取向等的总和，即为香山文化。广东省社科联主席、博士生导师颜泽贤教授研究认为，香山文化足以成为一种区域文化概念，一是任何文化都脱不了其地域性，而香山文化的地域概念，包括中山、珠海、澳门一带。这一地域虽历经朝代更迭，但总体上还是一体的，其中的居民，不论在生产、生活习惯还是语言习惯上都有很大的共同性。因此，香山文化首先是一个地理概念。二是作为一种区域性的文化现象，它应该既有大的区域文化的共性，也应该有在这个大区域文化中区别于其他小区域文化的特质。在共生之中有其独创，香山文化正符合这一特点。三是一种文化概念的提出，还应有一系列的文化人物和事例作有力的支撑。而近代中国出现的一系列启蒙人物许多都诞生在香山区域内，这正可以作为确立这种文化的一个有力注脚。脱胎于此的香山文化，包含了岭南文化体系中的粤、闽、客三大民系的文化特质，其本身又独具特色，特别是近现代以来，香山文化与母文化——岭南文化同步发展，演绎了中国近现代文明的壮丽篇章，是中华文明的优秀范式。

香山文化在长期的发展、传承和变革过程中，不仅有了深厚的历史积淀，而且也形成了自己的文化特点。

传承性。历史地看，香山文化并没有因时间的流逝和行政区划的分割而离散，相反伴随经济社会的进步而得到传承和发展。尤其是孙中山的愈挫愈奋、敢为天下先、与时俱进和博爱精神，在香山可谓代代相传并发扬光大。颜泽贤教授赞扬道“中山人民正因应经济转轨、社会转型的新形势，努力建设‘两个适宜’和谐中山与全省经济社会协调发展示范市，这种具有时代意义的伟大实践，既是香山文化概念的现代诠释和作为一种活文化的具体印证，也是对岭南文化的丰富和发展，深刻体现了文化的传承性。”包容性。香山文化构成要素的复杂多样性，充分显示了香山文化具有“和而不同”与“不同而和”的包容性。古今中外的雅俗文化不仅得到理解和接纳，而且还被转化和创新。香山文化实际上是古南越文化与中国传统文化及西方近代文化等多种文化的融合、转化和创新的产物。先导性。明清以来，香山得风气之先，又首开风气。香山涌现出了许多领风气之先的优秀人物，他们在政治、经济、文化、社会等领域的与时俱进、开拓创新，有力地推动了中国近代社会的历史进程，体现了文化的先导性。

民生性。香山人向来就有务实崇商、重利而不忘义的传统，香山的经济严格说来都属于民生经济，都与老百姓日常生活所需有关。这点在香山商业文化博物馆的展品中有鲜活印证。当铺、药店、布匹店、茶庄、缸瓦店和码头等场景，展示出商业社会的繁华与喧闹。和早期的香山买办一样，中国现代百货业的先驱四大百货公司——先施公司、永安公司、新新公司、大新公司的经营者所持的经营理念也都体现出浓郁的民本思想。

务实性。“趋利务实与热情浪漫同在”既是对香山人勤劳务实精神的浓缩，也是对香山文化精神的一种高度概括。香山人是中国近现代工商实业的重要开拓者和推动者，在近代中国经济社会变革中，涌现了一批在当时颇有影响的买办和工商实业家。

开放性。从历史上看，香山社会是一个典型的不断移民的社会，也是一个文化输入型的多元文化组成的开放融通的社会。在这样一种开放融通和文化多元的社会里，香山人更易于接受外来新事物，善于吸收、摹仿和学习外来物质文明和精神文明成果，视野较为宽广，思路较为开阔，商品意识浓厚，有强烈的开放意识。香山文化中的一些民族性、地域性和个性化的东西，也在中外文化交流中得到广泛而有效的传播。香山文化实际上在明清时期也一度成为西方人了解中国文化的一个范本，直接或间接地影响西方人的“中国观”。

坚守正统与开放创新并存。香山文化虽然是一个开放的系统，多元文化并存是香山文化开放包容的表现，但是，香山文化在本质上并没有因不断地吸纳外来异质文化而丧失自己的本土文化和中国传统文化的根本特征。相反，香山文化在海纳百川、兼容并包中坚守自己的文化传统，不断地实现创造性的转化和提升。孙中山先生就说，“余之谋中国革命，所持之主义，有因袭吾国固有之思想，有规抚欧洲之学说事迹者，有吾所独见而创获者”。

趋利务实与热情浪漫同在。香山靠山抱海，素有重农亦重商的传统。面对大海，他们很自然地有了探究天地之想；背靠大山，脚踏实地，注重实干和讲求实惠之情则油然而生。因此，香山人得山海相依之自然条件和生存环境，一方面务实求真，趋利避害，具有时间效益观、开放效益观和变革效益观等商品意识，表现出趋利务实的个性；另一方面香山人又热爱大自然、热爱生活，对人生充满憧憬，表现出热情浪漫的诗性情怀。

刚勇好强与文质彬彬兼备。香山自古以来就有一种崇文尚武的风尚。历代科举考试中，香山籍文举人固然代不乏人，但武举人也层出不穷。香山人一方面素喜习武强身，保家卫国，在历代抗击外来入侵者的斗争中刚勇顽强、大义凛然。如南宋末年马南宝毁家纾难，奋起勤王。另一方面香山人又擅长舞文弄墨，吟诗作画，表现出儒者风范。香山文化因而具有刚柔相济，儒侠兼备的特点。

科学理性与人文精神合一。沧海桑田的巨变和移民构成的社会表明了香山具有独特的自然和人文环境与条件。香山人在改造自然、适应自然的过程中，学会了思考和创造，学会了博爱与包容。一方面，他们善于适应环境和灵活变通，处事从容、稳中求进，表现出一种务实守信的理性精神；另一方面，香山人在人与社会和人与人的关系网络中，又表现出和睦友爱、守望相助、重礼尚义的人文精神。因此，香山文化具有科学理性和人文精神合一的文化品格

崇文尚武。香山人历来就崇文重教。自明清特别是近现代以来，香山因特殊的地理和人文环境，孕育了许多英才俊彦，产生了众多闻名中外、影响深远的历史人物。早在明代中期，香山文化教育就与中原等地的水平不相上下。嘉靖年间，参加科举人数与日俱增，中举人数达180人之众，其中有16人考取进士，在道德文章上颇负盛名的不乏其人。如黄畿、黄佐父子。黄畿勤于著述，有粤洲先生之称；黄佐参加廷试，五试皆为第一，其著述甚丰，且广为传诵，时人誉为奇才。还有明末官至内阁大学士、明亡后又被南明唐王召为首辅的何吾驺，以及何述玄等，均是当时的名士。到了清朝，香山人读书应试者众，在清初至科举制废除的200余年内，香山有2名探花，107名进士，721名举人，另外尚有贡生和监生589名。虽然科举考试不是衡量人才的唯一标准，历代科举取得功名的人员数目也不等于历代香山人才的总量，但可以肯定地说，它毕竟是古代香山社会文化教育和社会发展的重要标志，反映了香山社会的价值取向和文化认同，展现了香山社会的政治、经济、文化和社会发展的总体水平。

顺应自然。香山在远古时代只是珠江出海口伶仃洋上的若干岛屿，所谓“香山为邑，海中一岛耳，其地最狭，其民最贫”，说的就是秦汉时期香山地区相对独立的自然与人文环境。大海对缺乏勇气和智慧的族群来说，原是一种天然的阻隔，香山的先辈们却依托它围海造田，把岛屿变成绿洲；大海，有时是一条暗藏杀机的险道，香山的先民却凭借她远涉重洋，开辟金山坦途。靠山抱海，没有内陆城市的封闭和保守，拥有的却是广阔无垠、深不可测的大海和有限的陆地活动空间。香山先民就是在这山与海的结合中历练出开放、博大、包容的胸襟和刚柔相济、开拓创新的文化品格。香山沧海桑田的巨变，部分归因于自然的伟力，更多的则应是人化自然的结果。香山先民在持久的与自然亲近的过程中，学会了适应、改造、转化和创新。香山文化因而也在这种人与自然、人与社会的和谐构建中不断获得再造与新生。

重视商业。香山人向来就有经商的传统。宋代香山立县的县城石岐（史称“铁城”），一直是各种商品的聚散地。元明时期，石岐山下就有商铺十八间的传说。葡萄牙人占据澳门以后，澳门与香山地区之间的贸易就更加频繁。鸦片战争和中英《南京条约》签订以后，香山因地近港、澳和广州，中外贸易和区间的商品流通迅速发展起来。境内除县城石岐以外，小榄、前山、香洲等地，也因商业的繁荣而成集镇。特别是清末民初，受孙中山民主革命和“实业救国”思想的影响，香山的工商业再一次出现蓬勃生机，县治石岐工商业在原来十八间商铺的基础上又得到进一步发展。民国时期，虽屡经战乱，商贸活动受到影响，但民间墟市仍然断断续续地进行，对外贸易也没有完全中止，商贸传统因此传承下来。

丰富多样的方言，既是香山社会的一大特色，又是香山移民文化、多元文化的一种表现。在香山，广东三大方言语系并存，且各大方言语系中又有区域间的不同。就中山而言，粤语系中分为石岐话、沙田话（近顺德话）、三角话（近东莞话）和古镇话（近新会话）；闽语系中也有三乡话、隆都话和张家边话之分。香山客家语系内部比较一致，但与粤东客家语比较则存在一定的差别，前者不仅受其周边的三乡话、张家边话和南朗话的影响，而且还受西方近现代语言文化的影响，夹杂了不少异质语言内容。香山地区是一个典型的“方言岛”。

民俗文化是民间社会生活中传承的文化事物和现象的总称，它包括物质文化、社会组织、意识形态和口头语言等部分。香山的岁时民俗和红白喜事民俗与中原地区并没有本质上的区别，只是在一些具体规定和仪式上略显不同。最能体现也最具审美和开发价值的香山民俗文化应是香山的民间文化艺术，包括沙田地区流行的高棠歌、咸水歌和大罾歌，五桂山区客家山歌和沙溪的鹤歌等。

买办和买办文化是在中西经济文化碰撞与融合中出现的一种特殊的文化现象。它具有双重性：一方面它是近代中西经济文化交流的媒介，许多买办也因之成为中国近代民族工业的奠基者；另一方面它又是近代中国特殊历史阶段的一种记载，反映了近代中国那段屈辱的历史，反映了中西经济文化交流初期的过渡情形。香山买办传播的不仅仅是近代意义上的西方文化，还把日趋成熟的具有岭南地域特色的香山文化带到了海内外，使长期默默无闻的香山文化在近代中国脱颖而出，走向历史的前台。华侨文化。香山人很早就有迁居海外的传统。祖籍属于中山的华侨华人就有80多万，侨居于80多个国家和地区。数量庞大的旅居海外的香山人在长期与祖国特别是家乡的互动中逐渐形成了丰厚的华侨文化和侨乡文化。早在上世纪初，石岐孙文西路就是侨乡文化的一个写照。

香山人向来重商，香山商业文化经历了宋、元孕育时期，明、清形成时期，清末民初发展时期，新中国以后的转化和创新时期等阶段。近现代香山商业文化达至一个高峰，成为中国近现代商业历史的缩影。在成功地实现了历史书写的同时，为中国商业文化的发展作出了开创性的贡献。

自明清特别是近现代以来，香山出现了众多闻名中外、影响深远的历史人物，其人数之众、知名度之高、涉及范围之广、影响之巨大，在中国近现代历史上是独一无二的。最具权威的大型综合辞书《辞海》收录了古今中外2000多名历史人物，有30余位是香山人。

香山思想文化主要体现为名人的思想观念、思维方式、审美趣味、道德情操、宗教情结、民族性格等方面。如孙中山的三民主义思想，郑观应的“商战”思想，香山买办、香山侨商的生活方式和价值观念等。香山文化是一种移民文化，在不断地向外移民过程中，香山文化始终保持开放包容、务实进取的精神风貌。在不断更新的过程中，海内外香山人的互动和努力，使香山文化在不断地充实自己的同时，也逐渐地从边缘走向中心，从沿海走向内地，从中国走向世界。

鸦片战争以来，香山人最早睁眼看世界，率先跨出国门，书写了中国人自强兴国的恢宏篇章。他们当中有为国家富强，对民主革命作出巨大贡献的孙中山、容闳、唐绍仪、郑藻如、杨仙逸、杨殷、林伟民、苏兆征等，也有为推进中国近代对外贸易和工商业发展而功绩卓越的徐润、唐廷枢、马应彪、郭乐、蔡昌、李敏周等，还有呼唤思想启蒙，倡导顺应历史潮流的郑观应、杨匏安、刘师复、王云五等,以及在文学艺术、体育事业上建树颇多的苏曼殊、阮玲玉、郑君里、萧友梅、吕文成、容国团等。

颜泽贤教授盛赞“香山文化汇通天下”，并指出，先进的香山人以中国、世界为广阔的舞台，对于近现代香山文化的物质、制度、精神、心态层面建设的意义，可谓既深且远，而香山文化亦因此焕发了蓬勃的生机”。原广东省社科院院长、著名学者张磊教授在《香山文化——历史投影与现实镜像》序言中强调，“由于地缘与人缘的契机，它较早成为中西文化交融的地域，得以开风气之先，又能领风气之先。人文精神高扬，呈现群星灿烂。众多政治家、思想家、学者、艺术家……堪称光辉夺目。不愧为20世纪中国的三巨人之一的孙中山，更以民主革命先行者和近代化前驱的丰功伟绩而使香山易姓，更名为中山。”