榧树从北亚热带到中亚热带南部都有分布，以中亚热带为主。年平均气温15.0℃以上，极端最低温不低于-16.0℃，年降水量达1000毫米的地区，榧树均可正常生长发育，适应性强。榧树幼年喜阴，怕高温干旱和强日照，结实以后需要充足的光照条件，光照不足则产量低，品质差。成年榧树具有较强的抗旱性，2003年中国浙江遭遇50年来未见的高温干旱天气，榧树除雄花芽分化受严重影响外，结实和生长影响不大。

榧树的垂直分布因地理位置而异，在北亚热带的大别山海拔可达800-1000米，黄山、天目山及其支系的清凉峰、龙塘山可达1000-1500米，在中亚热带西部的湖南，贵州武陵山、雪峰山可达1500米，而中亚热带南部的武夷山可达1800-2000米，上述地方的榧树生长发育正常。在黄山北坡的黄山区樵山乡海拔1000米处，年均温不足14.0℃，极端最低温-18.0℃以下，＞10℃年积温3500℃左右，榧树生长结实良好。武夷山1800-2000米处，树高20米以上，胸径超过1米的大树结实良好，而该处的年均温不足11.0℃，＞10℃年积温3200℃左右，但极端最低温在-14.8℃以上，所以高海拔地区的沟谷地带或避风向阳地段，因少受寒潮影响，极端最低温较高，即使年积温较低，榧树也能正常生长发育。在黄山的玉屏楼、狮子岭和西海等地海拔1000-1700米处，因极端最低温达-20.0℃以下，常受寒潮影响，榧树主梢常常冻死，多形成灌木状或小乔木状。

榧树分布的最低海拔可达100米以下。浙江临安市的板桥镇、三口乡，绍兴王坛镇元岸村，嵊州市竹溪镇以及浙江宁海、奉化等沿海地区在50-70米海拔范围内有榧树分布。在植被稀疏、土壤瘠薄的低丘，常因高温、干旱和强日照影响，不见榧树分布，造林成活和成长也不理想，而植被保存好，地形起伏较大的山沟、山脚及中下坡，空气湿度较大地段，即使海拔在100米以下，榧树都能生长结实良好。由于榧树幼年期喜阴湿环境，所以自然分布在低山丘陵地带的榧树，阴坡、半阴坡多于阳坡，山谷、山脚多于山顶及中上坡，生长也是前者优于后者，而700米以上的山地则相反。

在榧树自然分布区内，榧树资源保存较好的多在自然保护区内或交通不便的低、中山地带，自然植被保存较好，群落类型多样。除树林处，常见的有南方红豆杉—山核桃—榧树林；山茱萸—山核桃—榧树林；板栗—杉木—毛竹—榧树林；柳杉—矮尾柯—木荷—薄叶润楠—马尾松—青冈栎—黄山松—榧树林等。榧树混交林中的伴生树种有板栗、山核桃、山茱萸、枫香、马尾松、杉木、柳杉、银杏、金钱松、糙叶树、红楠、玉兰、三尖杉、檫木、木荷、朴树及其他壳斗科、樟科、木兰科树种。林下植被有南天竺、小槐花、豆腐柴、野山楂、山鸡椒、山胡椒、醉鱼草、乌药、阔叶麦冬、贯众、淡竹叶、虎耳草、江南卷柏、车前、多花黄精、紫萁、美丽胡枝子、石蒜、大青、蒲儿根等。

为中国特有树种，分布于江苏、浙江、福建、江西、安徽、湖南、贵州等地。

榧树的资源分布区约在北纬26°的武夷山南端东坡的长汀等地到北纬32°的安徽大别山区六安、霍山、金寨等地；东经109°左右的贵州松桃、湖南湘西龙山一线到东经122°的浙江宁海、奉化、象山等沿海县（市），跨安徽、江苏、浙江、江西、福建、湖南、湖北南部及贵州东部。浙江省除嘉兴市、舟山市少数县（区）外都有榧树分布。其次为安徽，主要分布于皖南的黄山市及其周围县（市），其中黄山区、黟县、歙县、宁国、广德、休宁等地有数千株至数万株大树，而祁门、绩溪、宣州、贵池等县（市）也有散生分布；在皖西大别山区的六安、霍山、舒城、金寨、岳西及大别山南麓的湖北英山也有散生分布。福建的闽西、闽中和闽北均有榧树分布，以武夷山区为主，建瓯、建阳等县资源较多。江西主要分布于赣东，与福建、浙江相邻的武夷山北段、北坡的黎川、资溪、修水、铅山、上饶等县（市）及属于黄山系统的赣东北婺源、德兴和景德镇等地。榧树分布的西区主要在湖南及其西北部与贵州、湖北相邻地区，如湘西的张家界、安化、黔阳、桃江、桑植、龙山、慈利及贵州的松溪；在湘东的宁乡和湘南的新宁也有分布。

花期4月，种子翌年10月成熟。

榧树大多是雌雄异株，每年谷雨前后开花，从开花到结果至种子成熟需要3年，花果交错，每年5至8月间，同一株榧树上长着三代果子，每一代果子跟上一代和下一代会面，被称为“三代果”。第一年开出的花，结的果实很小，长得很慢。第二年又开出一批花，结出一批果实，第一年的果实，也在树上继续成长，第三年开花结果之后，第一年的果实才趋于成熟。尔后是年年开花，年年结果，年年成熟。

主要繁殖方式为播种、扦插和嫁接繁殖。

秋季果熟后采种播种，贮藏期过于干早，常延迟一年发芽或丧失发芽力。播前应选种以区别雌雄，圆形者为雌，长形者为雄。为了打破榧树种子休眠期，播前把种子和湿沙相间层积，堆积50厘米左右高，上搭凉棚，保持湿润，层积期间把沙子和种子混拌几次，上下翻动，待种壳裂开，胚根开始外露，即可播种。雨水至惊蛰为适时播种期，播时点播按株距5厘米，每穴1-2粒覆土1.5厘米，保持湿润，适当遮荫。清明至谷雨期间幼苗陆续出土，每公顷播种量270kg。加强水肥管理。雌苗枝多横展，雄苗分枝狭小且常有分枝。

在生长健壮的幼树或壮年树上剪1-2年生枝条做插穗，1年生嫩枝发根快，成活率高。将穗条剪成8-12厘米长，下端口成斜面，摘去下半部叶片，直插天土，以10厘米×15厘米的株行距为宜，扦插后应采用竹帘遮荫至大量抽稍之后，培育1-2年可出圃。

选择4-5年生幼苗做砧木，剪取1-2年生的健壮母株侧枝做接穗，进行嫁接繁殖。在4月初把砧木在离地面3-4厘米的地方截断，修光切面，随后切深3厘米的切口，插入削好的接穗。让木质部和韧皮部互相靠紧，用绳扎好。培细土堆，使砧木呈馒头状，上面遮荫。秋分前后拆去遮荫物，扒开堆土，长出的新梢修理一下。培育2年后，苗能长60厘米以上高，此时可出圃。如果采种用的榧树，每公顷栽植300株左右，栽培后加强水肥管理。

春季选近根新枝，弯曲至近地面，切伤部分外皮，用土堆埋节伤部分，浇水次年早春先将连接老树一端节断，秋天移栽定植。

早春将丛生的新株分开定植，经常浇水，直至成活。

在春季进行移植，园林绿化或建立榧树同，都应采用带土球苗，种植穴直径比苗木土球大6-12厘米为宜，因它是浅根性，栽植时不宜过深；栽植前先施适量腐熟有基肥或农家肥，栽植后穴面略高于苗木颈部原土痕，浇足“定根水”。榧树为雌雄异株，要注意搭配，以保证雌树能授粉结果；但雄株应少些，配置比例一般为总植株的10%，园林榧树3-5%即可，配置位置应根据地形和授粉期的风向而定。在生长季节要定期浇水，一般持续半个月未下雨时则应浇1次透水，并结合施肥，以氮肥和农家肥为主。移植后应根据培育目的分期进行修剪：一是培育树形，采用多于圆形或主干自然圆头形较好；二是及时剪除密生枝、枯枝和病虫害枝；对于榧园还要通过修剪来控制树高。

九龙山榧（学名：Torreya grandis var. jiulongshanensis Z. Y. Li et al.）：与原变种榧的区别是叶片长2.5-4.5厘米。种子的假种皮倒卵球状圆锥形，先端圆形，骤尖。分布于中国浙江南部（遂昌县）；生于海拔大约800米的山地。

香榧（学名：Torreya grandis 'Merrillii' Hu）：嫁接树，高达20米，干基高30-60厘米，径达1米，其上有3-4个斜上伸展的树干；小枝下垂，一、二年生小枝绿色，三年生枝呈绿紫色或紫色；叶深绿色，质较软；种子连肉质假种皮宽矩圆形或倒卵圆形，长3-4厘米，径1.5-2.5厘米，有白粉，干后暗紫色，有光泽，顶端具短尖头；种子矩圆状倒卵形或圆柱形，长2.7-3.2厘米，径1-1.6厘米，微有纵浅凹槽，基部尖，胚乳微内皱。

榧树枝叶茂密，树冠开张而整齐，枝叶繁密，耐荫性强，能长期保持树冠外形，适孤植、丛植于植物园、风景名胜山腰谷地、溪流两旁坡地以及公园之路边道旁、园区一隅、人工湖畔。也可植于庭院之中、村边路旁、房前屋后。也可植于大门人口及园林小区、绿地草坪、花坛之上，也可结合生产片植于山地荫坡之中，或与柳杉、金钱松、连香、香果、等树种混植成林，不但有好的景观效果，而且也有好的收益。

边材白色，心材黄色，纹理直，结构细，硬度适中，有弹性，有香气，不反挠，不开裂，耐水湿，比重0.56。为建筑、造船、家具等的优良木材；种子为干果香榧，亦可榨食用油；其假种皮可提炼芳香油（香榧壳油）。

入药部位：榧的种子。

化学成份：种子含54.3%的脂肪油，其不饱和脂肪酸含量高达74.88%。

性味归经：味甘、涩，性平。归大肠、四、肺经。

功能主治：杀虫，消积，润燥。主治肠道寄生虫病，小儿疳积，肺燥咳嗽，肠燥便秘，痔疮。

列入《中国物种红色名录》（2004年）——易危（VU）。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN 2010年 ver 3.1）——无危（LC）。

列入《中国生物多样性红色名录-高等植物卷》（2013年）——无危（LC）。

列入中国《国家重点保护野生植物名录》（2021年）——二级。

截至2005年，在榧树的自然分布区内，多数地方资源已破坏殆尽，仅有散生分布，保留较多的主要在国家级自然保护区内及少数交通不便的有食用榧子习惯的山区，前者如黄山国家级自然保护区、天目山国家级自然保护区、清凉峰国家级自然保护区、武夷山国家级自然保护区，以及江西黎川的岩泉国家级自然保护区，仍保留有数千株到数万株大树；后者如皖南黟县的泗溪乡，休宁儒村乡，黄山区新明、龙门、蔡家桥和郭村，歙县的杨村、富溪和呈坎乡，宁国的甲路镇和水东乡，广德的石古和独术等乡。湖南宁乡县的月山乡及新宁县的靖位乡、一渡水乡，均有集中的小片榧树林分布17。榧树资源最多、保留最好的是浙江省。2000年浙江林学院与浙江省林业勘察设计院联合对全省榧树资源调查，以及2003-2004年浙江林学院经济林研究所的补充调查，发现浙江省有胸径6厘米以上野生榧树57万多株，其中树龄100年以上的大树有46万多株。此外，衢州市、温州市及宁波市的奉化、象山等县（市）也有榧树分布，但未普查，估计全省榧树资源在60万株以上，其中有不乏千年以上的大树。浙江榧树主要分布于天目山区和会稽山区，天目山区的杭州市各县（市）共有榧树504830株，占全省榧树87.83%。