更新时间：2023-07-06 12:29
马临出生书香门第，曾在香港英皇书院就读，后赴四川成都，入华西大学主修化学，1947年获理学士学位。旋赴英，入里兹大学深造，研究蛋白化学。
1955年获哲学博士学位。继入伦敦大学医学院及利兹圣占姆斯医院，从事资深博士研究工作。
1957年，应香港大学之聘，返港任敎。1965年加入香港中文大学，先后任高级讲师、教授（七二年）和讲座教授（七三年），并负责筹设生物化学系。在大学行政方面，更历负重责，曾任大学理学院院长、教务会若干属会的委员、教务会师生谘询委员会主席。
1969年，休假期间，曾前往美国加州大学荷尔蒙研究实验室工作。
1978年10月1日，马临继李卓敏博士之后出掌香港中文大学。
1982年5月，邓小平会见香港中文大学校长马临。
马临著作繁富，经常在国际学术期刊发表有关临床生物化学及葡萄胎研究之论文。
马临任期开始时，适值大学改制之后，因此一方面须致力于稳定已有的基础，扩充医科及商科等专业领域；另一方面则须努力于探求新方向，推行“学科为本”和“学生为本”教学，为大学创立新的模式。
他开展与内地和海外多个国家的学术交流，并进一步发展专业教育。一九八零年，中大开设博士学位课程；一九八一年医学院招收第一批医科学生；同年，大学推出本科兼读课程；一九八五年，本科课程招收首批暂取生；一九八六年，大学改革本科课程，推行学分制，并加强通识教育。
1968年获委任为非官守太平绅士
1983年获CBE（荣誉）勋衔
英国塞萨斯大学荣誉理学博士（1984年）
香港中文大学荣誉法学博士（1987年）
作为邵逸夫慈善事业的代表，马临常常穿梭于香港与内地之间，为基金会捐赠项目在全国各地的落实而奔波。
1985年6月初，马临接待校董会成员邵逸夫爵士到访香港中文大学，无意中邵逸夫看到学校空着的两个平台，就问是用来做什么的。马临说，那是留着等学校有足够资金时，兴建第四所成员书院的。马临就只是说了这么一句，邵逸夫也没有再问什么。而几天之后，邵逸夫致电表示愿意捐助香港中文大学修建一所新书院，并问一亿元是否足够？当时，这笔巨额捐献，成为了香港的纪录。
从此，马临与邵逸夫的慈善事业结下缘分，之后多年，他协助邵逸夫捐资内地和香港，为发展教育和医疗卫生事业做了大量的工作，被誉为邵逸夫的“捐资代理人”。
2002年，在马临的积极倡议下，“香港邵逸夫奖基金会”正式设立“邵逸夫奖”。多年来，马临一直十分关心母校的发展和建设，在母校85周年校庆，邵逸夫基金捐资设立了“校友化学奖学金”，马临仍负担着逸夫书院董事会主席的重任。
世界卫生组织（香港分会）理事
香港大学校董、澳门东亚大学名誉顾问
东南亚高等学府协会理事
明裕文化基金会董事以及多个教育基金会董事
马临长时间服务香港中文大学，其领导才能、学术和教育成就备受各界尊崇，不但为香港中文大学长远发展奠定基础，对香港高等教育亦贡献良多。（香港特区行政长官林郑月娥评）
马教授是一位极具远见的学者及教育家，对教育充满热情，向来毫不吝啬指导学生及其他年青学者。自他加入香港中文大学以来，为大学日后的发展奠定良好基础，对大学的发展贡献良多。他的离世不论对大学以至整个本港高等教育界均为重大损失。（沈祖尧教授评）
马教授是杰出的生物化学家，亦是高瞻远瞩的大学领袖。他深信教学、研究和服务社会是现代大学的重要使命，三者缺一不可，而大学领导层的任务乃促成这三者的平衡发展，不致偏枯。马教授任大学校长九年，领导有方，每有影响深远之决定，必多方征询，集思广益，采纳校内资深学者意见。守成之余，每多创新之举。（香港中文大学讣告）