因其领袖马兹达克而得名。与摩尼教一样，认为以明与暗混杂而成的物质世界是不合理、不规则的， 亟待改善。主张改造现实社会，实现人人平等，财产共有和妇女解放。萨珊国王古巴德一世(Ghobad Ⅰ，501—531在位)初期，借该教派发动的平民起义，达到削弱正统琐罗亚斯德教祭司和贵族阶级势力的目的。嗣后，遭到统治者的镇压，改换名称继续活动，直至9世纪中叶。