更新时间：2024-09-04 16:52
马坝人遗址，位于广东省韶关市曲江区马坝镇狮子岩，是一处旧石器时代的早期智人化石遗存和新石器时代至周代岭南人类大型聚落遗址，包括石峡遗址在内，总占地面积约16万平方米。马坝人遗址公园于1986年建成对外开放
1958年，在狮头山北面第二层溶洞中的一条裂隙发现人类头骨化石，粘接后，计有额骨和部分顶骨，右眼眶及鼻骨的部分，狮子岩溶洞出土了距今约12.9万年前的古人类头盖骨化石，并被正式命名为“马坝人”。
1972年，在“马坝人”出土地点的两山之间发现了距今约四五千年前新石器时期的文物遗址，此处被命名为“石峡文化”。石峡遗址面积约3万平方米。
1975年底至1978年底，石峡遗址经过三次发掘，揭露面积3666平方米，清理墓葬132座。
1988年，建成“马坝人博物馆”，室内展陈了旧石器时期马坝人与新石器时期石峡遗址的考古成果。
马坝人遗址所在地狮子岩，远观如狮伏地，有两座石灰岩孤峰，位于冲积平原上，南者称狮尾，相对高度约14.5米；北者称狮头，相对标高60米，孤峰内溶洞甚多，明显的可分为3层。石峡遗址面积约3万平方米，经过三次发掘，揭露面积3666平方米，清理墓葬132座。这些溶洞不仅为古人类提供了理想的栖息环境，也保存了大量珍贵的古人类化石和古生物化石。
马坝人遗址分为前山和后山，前山主洞是“马坝人”化石出土地点，在银岩和桂花岩等洞中塑造了“马坝人”时代原始人类生活塑像群和“石峡文化”时期先民们生活情形。后山有禅宗六祖惠能大师曾居住过的招隐寺和大型的石灰岩溶洞。
马坝人遗址内设有建筑面积达2096平方米的马坝人博物馆，陈列有许多古人类化石、动物化石和新石器时代的文物。为激活两大特色品牌名片，打造华南地区古人类遗址博物馆展馆的新典范，博物馆创新多媒体技术设计展项，巧妙运用声、光、电、三维动漫、影像等手段结合场景氛围营造，全面提升展示效果和游客参观互动体验。
马坝人是岭南发现的最早人类之一，作为华南地区当时发现的唯一早期智人，填补了华南人类进化系统上的空白。石峡遗址经过三次发掘和研究表明，石峡遗址共有四个时期的文化遗存，分别为距今约6000年的新石器时代文化层；距今5000~4000年的新石器晚期文化层，为“石峡文化”层；距今3800~3100年的早期青铜文化层；晚期青铜文化层（该层相当于中原地区西周晚期至春秋时期）。
马坝人头骨是中华人民共和国成立后首次发现的最重要的人类化石之一，代表着亚洲地区一种原始类型早期智人的祖先，它为了解人类从直立人向早期智人演变的过程提供了重要证据。马坝人化石是华南地区发现的早期智人化石之一，其保存的完整性超过许家窑人、长阳人、丁村人化石，仅次于金牛山人和大荔人化石。
在1989年封开垌中岩人发现之前，马坝人的发现，为完善中国原始人类发展的序列，即从猿人（北京人）一古人（马坝人）一新人（山顶洞人）提供了相当重要的资料。它是人们了解从猿到人演变过程中的一个重要环节。该发现曾被列为建国初“十大考古发现”之一。
据研究发现，马坝人的一些特征与欧洲的尼安德特人相似，眼眶都比较圆，而中国出土的许多古人类化石的眼眶是长方形的。尼安德特人是在欧洲发现的早期智人。直立人走出非洲后，约60万年前在欧洲演化出海德堡人，海德堡人又于约30万年前演化出尼安德特人。除了某些较原始的特征外，尼安德特人基本上与现代智人相当，统治了欧洲6万年，却在4万年前突然消失。
马坝人遗址伴生的动物群化石，总共计有8目38个种属，分别为灵长目的弥猴、丁氏鼻猴、猩猩；啮齿目的黑鼠、豪猪、华南豪猪；食肉目的爪哇豺、大熊猫、西藏黑熊、猪獾、花面狸、最后斑鬣狗、犬、猫、虎；长鼻目的东方剑齿象、纳玛象；奇蹄目的华南巨貘、中国犀、貘；偶蹄目的野猪、赤麂、水鹿、獐、山羊亚科、水牛；爬行目的洞穴陆龟、鳖；鱼类鲤科的脊椎骨及鲶和黄桑鱼的胸鳍棘化石。同时还发现了少量的鸟类龙骨和蛇的脊椎骨化石，以及无脊椎动物蚌、蚬、腹足类等化石。迄今为止在马坝人遗址附近出土的人类化石和动物化石，对研究古人类在这一地区的活动和当时的地理气候及生态环境都有很大帮助，同时为进一步探讨人类演化和发展提供了重要的实物资料。
1960年，马坝人遗址被韶关市人民政府公布为市级文物保护单位。
1961年10月，马坝人遗址被广东省人民政府公布为第一批省级文物保护单位。
2000年，马坝人遗址和石峡遗址被评为“20世纪100项考古重大发现”。2001年6月，马坝人遗址和石峡遗址合并，被中华人民共和国国务院公布为第五批全国重点文物保护单位。
韶关先后出台《广东省韶关市马坝人——石峡遗址保护规划（2012-2025）》《石峡遗址考古遗址公园规划》等，加强对遗址的保护及利用。石峡遗址还先后获得国家文物局文物保护“十二五”项目库中“马坝人一石峡遗址环境风貌整治”的专项资金支持，被国家文物局列为“十三五”大遗址名单进行大遗址保护与建设，被列入国家文物局“十四五”时期大遗址保护利用名单。
马坝人遗址位于广东省韶关市曲江区马坝镇狮子岩。
马坝人遗址距离韶关市区约30千米。自驾前往可以选择韶关大道，随后转入马坝大道，继续前行即可到达马坝人遗址。