就读于法兰西学院。1851年任导师巴拉尔(Antoine Jérôme Balard，1802-1876年)的助手，并与勒南结成终身友谊。1859年任巴黎药学院教授， 1865年任法兰西学院第一位有机化学教授。1873年当选为科学院院士，1889年任常任秘书。1876年任法国高等教育总督学。1881年当选为终身参议员。1886—1887年任教育部长。1895—1896年任外交部长。1900年当选为法兰西学院院士。主要研究有机化学、合成化学、农业化学和化学史。