早期内画壶的内壁没有经过磨砂处理，非常光滑，不易着色，因此图案很简单。后来，工匠们用铁砂、金刚砂在烟壶内来回晃荡、摩擦，使壶的内壁呈粗线条宣纸状。

在上面作画时可有发黄宣纸效果。

清光绪以后，内画壶工艺达到了鼎盛时期，涌现出了很多著名的工艺大师。马少宣就是当时极富盛名的“京派”内画高手之一。马少宣以“一面诗一面画”的内画技艺名冠京城。

当时皇室贵胄和社会名流等也竞相因能收藏一枚少宣内画壶为荣。

当时内务府李鸿章，大总管李莲英，艺术大师梅兰芳等都曾得到少宣亲自雅赠。

马少宣一生亲自赠送名人雅属之壶极少。而以民国十五年赠送一代大师梅兰芳的用东海纯水晶精制的内画黄色白描人物鼻烟壶更是为世人称道。画风之古朴，线条之粗犷令人叹为观止（如图1），图片为故宫收藏编辑室提供。