辩论的双方是同为宗教改革领袖的马丁·路德与慈温利，辩论的焦点是：基督是否存在于圣餐礼所用的饼与酒中。前者强调耶稣设立圣餐礼时所说的“这是我的身体”——即所谓“同体论”;后者则强调“这表示我的身体”——即所谓“纪念论”。与会双方辩论四天，未能取得完全一致的观点。由路德拟订的《马尔堡十五条款》中前十四条反映双方共同承认的教义，第十五条则反映了双方在圣餐问题上的分歧。