第二次世界大战期间，巴西积极加入世界反法西斯同盟，派遣了2万多人的远征军在意大利战场上取得了出色战绩。世界反法西斯战争的最终胜利也让巴西获得了工业时代的入场券，同时民族自豪感倍增，国内精英阶层提出要让巴西成为世界强国，巴西当时的外长阿兰纳在当时就指出：“巴西必将成为世界上经济、政治影响最大的国家之一。”正是在这一背景下，巴西申请主办二战后的第一次世界杯，当时战后的欧洲满目疮痍，巴西毫无悬念地拿到了1950年世界杯的主办权，巴西政府急切的渴望用该届世界杯来向世界展示年轻国家的风采，于是就在里约热内卢修建了世界上最大的体育场马拉卡纳球场。

1950年7月16日，巴西队和乌拉圭队的冠军争夺战正式拉开帷幕，比赛中，巴西队凭借弗里亚萨第47分钟取得领先，但乌拉圭队的胡安·阿尔贝托·斯基亚菲诺在第66分钟帮助球队扳平比分，之后胡安·阿尔贝托·斯基亚菲诺又在比赛的第79分钟助攻队友吉贾反超比分，巴西队最终在比赛结束时以1比2负于乌拉圭队，从而错失冠军。巴西在此前还没有获得世界杯冠军。巨大的马拉卡纳球场陷入了死寂当中。后来斯基亚非诺回忆起这一刻时依然充满了惊愕，”球场简直变成了一个葬礼现场，我迅速跑回了更衣室，因为不敢看那些伤心之极的巴西球迷。“他说。