马提亚·甘斯勒最初是以电视作品闻名于世的，曾经拍摄过著名的侦探电视剧《犯罪现场》和《西曼斯基》(Schimanski)，并于1995年完成了第一部电影作品爱情喜剧《普普通通》（Mediocren, Die）。马提亚·甘斯勒在首部作品中即展现其多样化的才华，集导演、编剧、制片等多重身分于一身。继《普普通通》的合作后，马提亚·甘斯勒与该片演员约根·沃格尔（Jurgen Vogel）结下了不解之缘，两人于隔年设立黑与白电影制作公司，创业作电视电影《Sexy Sadie》即由两人分别担纲导演、男主角，深谙音乐的马提亚同时在片中出任音乐总监一职。之后，马提亚·甘斯勒转战电视圈，直到2000年推出第二部电影长片《DJ共我行》(Fandango)。

《自由意志》（Freie Wille, Der）则是马提亚甘斯勒的第三部电影作品。他自己透露说小报媒体往往热衷于强奸这个主题，这让他第一次有了拍摄这部影片的想法：“有庞大的观众群对这一题材感兴趣，《自由意志》则是通过另外一种方式展现这一主题。”他表示，单是思索如何呈现强暴犯的外在行为与内心世界就足足花了六年的时间，尽管在开拍时已有明确的构想，却仍一度产生放弃拍摄的念头；所幸，在全体演职员的全力与坚持下共同完成了这部钜作。