马楠苗族彝族乡多年平均气温13.7℃，1月平均气温2.3℃；7月平均气温19.6℃，生长期年平均160天。年平均日照时数1330.2小时。年平均降水量885.9毫米，年平均降水日数为103天。降雨集中在每年的4~10月，7月最多。

马楠苗族彝族乡境内河道属金沙江流域，主要河道有冷水河，潘家河，兴隆河，流量、流长都很小，利用价值不高。兴隆河从碳山湾至南厂流经境内堰沟、兴隆，辖区内总长2千米，流域面积3平方千米，年均流量0.01立方米/秒，年径流总量30万立方米。

马楠苗族彝族乡主要自然灾害有干旱、低温、大风、冰雹、暴雨、滑坡、冰凌、泥石流等。每年秋至次年春冰凌冷涝灾害频繁。最严重的一次发生在2008年1月，严重冰凌灾害导致全乡停电，道路交通全部中断到15天以上。受灾人口13000人。

马楠苗族彝族乡境内地下矿藏有铅、锌、铜、铁等，属于比较分散的，不成规模，均未探明储量。其他自然资源有林地7.8万亩，草场18万亩。因气候寒冷，森林稀少等原因，动植物品种比较少。

2011年末，马楠苗族彝族乡辖区总人口17320人，其中城镇常住人口327人，城镇化率1.9%。另有流动人口400人。总人口中，男性9276人，占53.6%；女性8044人，占46.4%；14岁以下3658人，占21.1%；15~64岁12256人，占70.8%；65岁以上1406人，占8.1%。总人口中，以汉族为主，达11321人，占65.36%；有苗、彝、回3个少数民族，共5999人，占34.64%。超过3000人的少数民族有苗1个民族，3350人，占少数民族人口的55.8%。2011年，人口出生率6.7‰，人口死亡率4‰，人口自然增长率2.7‰。

2017年末，马楠苗族彝族乡常住人口10176人。

截至2019年末，马楠苗族彝族乡户籍人口17117人。

2011年，马楠苗族彝族乡财政总收入384万元，比上年增长20%。

2019年，马楠苗族彝族乡有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市20个。

马楠苗族彝族乡有农业耕地面积30660亩。2011年，农业总产值2817元，比上年增长15%，农业增加值占生产总值的20%。粮食作物以玉米、马铃薯、小麦、荞子为主。2011年，玉米种植面积8205亩，产量1640吨；马铃薯种植面积13005亩，产量1458吨；小麦种植面积1995亩，产量37吨。2011年，粮食总产量3807吨，比上年增长4%。主要经济作物有魔芋、核桃、板栗、烤烟等。2011年，种植魔芋1310亩，产量130吨；烤烟种植面积14000亩，产量3500吨；板栗种植面积500亩，产量12.5吨。

马楠苗族彝族乡畜牧业以饲养生猪、牛、羊、马为主。2011年，半细毛羊年末存栏13790只，山羊年末存栏8191只，生猪年末存栏13057头，牛年末存栏2144头，马骡年末存栏3688匹。2011年，生产肉类1458吨，羊毛产量42吨；畜牧业总产值760万元。

2011年末，马楠苗族彝族乡有商业网点5个，个体工商户21户。2011年，社会消费品零售总额2526万元，比上年增长15%；城乡集市贸易成交额18369万元，比上年增长20%。

2011年，马楠苗族彝族乡金融产业实现增加值0.006亿元，比上年增长15%，占生产总值的21.2%。年末农村信用合作联社1家金融机构设立了办事处；各类存款余额600万元，比上年增长68%；各项贷款余额380万元，比上年增长35%。

2011年末，马楠苗族彝族乡有小学完小7所，在校生1652人，专任教师89人，小学适龄儿童入学率为99.34%；九年一贯制学校1所，在校生701人，专任教师32人，初中适龄人口入学率为96.16%。主要学校有马楠乡中心校。

2011年，马楠苗族彝族乡教育经费达848.7万元，财政预算内教育经费842.1万元，预算内教育事业费784.1万元，分别比上年增长19.25%、18.86%、18.88%。

2011年末，马楠苗族彝族乡有科技站2个，各类科技人才19人，农村实用人才962人。

2011年末，马楠苗族彝族乡有文化站1个，建设面积200平方米；公共图书室2个，建设面积60平方米，藏书1100册；文艺团体5个。文化行业从业人员3人。

2011年末，马楠苗族彝族乡有体育场地9处，各级社会体育指导员25人。经常参加体育活动的人员占常住人口19.2%。

2011年，马楠苗族彝族乡共安装广播电视“村村通”2450套2450户，覆盖率71%，收看卫星电视节目54套。

2011年末，马楠苗族彝族乡有乡卫生院1所，村卫生室6个；病床17张。专业卫生人员23人。

2011年，马楠苗族彝族乡法定报告传染病发病率为13/10万，农村安全饮用水普及率95%，农村卫生厕所普及率100%，新型农村合作医疗参合人数16580人，参合率96%；孕产妇死亡率0.1/10万，5岁以下儿童死亡率、婴儿死亡率、新生儿死亡率分别为0.1‰、0.1‰、0.2‰。

2011年，马楠苗族彝族乡有城镇最低生活保障户数26户，人数30人，支出9.1万元。农村最低生活保障户数1538户，人数3846人，支出300.384万元；农村五保供养107人，支出15.48万元；农村临时救济支出10.8万元。自然灾害受灾人口13858人，农作物受灾面积48540亩，倒塌房屋7间，直接经济损失768万元，救灾支出50万元，比上年增长36%。

2011年末，马楠苗族彝族乡有邮政投递点8个，投递路线单程总长度290千米，乡村通邮率100%；征订报纸4.31万份、期刊1.13万册。全乡有移动机站8个，覆盖率100%，有固定电话用户42户，移动电话用户6856户。

2011年，马楠苗族彝族乡通电3456户，通电率98%，综合电压合格率99.37%，供电可靠率97.7%。

2011年，马楠苗族彝族乡境内有通县油路18千米、无二级公路，全乡“两横三纵”共有公路109千米，其中辖昭永线35千米、水黄线18千米，横贯全乡；县乡公路16千米，村组公路40千米，覆盖55个村民小组。但公路等级低，晴通雨阻冰封现象突出，有机动车辆83辆，有客运代办站1个，其中小型客运车辆5辆。年客运量1.28万人次，货运车辆28辆，年货运量3.8万吨。

马楠苗族彝族乡因清光绪年间有袁英亮者，搬此居住，开一马店，用木桩栏马，而得名“马栏”，后谐音雅化成“马楠”。