每年农历二月初八日，是楚雄市彝族一年一度传统的马樱花节。彝语称为“梅维鲁吱嘎”。

仲春二月正是山上马樱花盛开的美好季节。漫山遍野的马樱花竞相绽放，整个山野红彤形的，鲜艳无比。相传红艳艳的马樱花是彝家姑娘“梅维鲁”为反抗土司暴行，为民除害，最后以身殉难而被她的鲜血染红的。后人为了纪念这位美丽善良的彝家姑娘，每年农历二月初八这一天都要过马樱花节。

马樱花节这一天，人们采来马樱花插在自家的门上，接回出嫁的姑娘，请来族内的长老，杀猪宰羊。男女老少翩翩起舞，唱丰收歌，对“采花调”，通宵达旦。青年小伙子们还要采来艳丽的马樱花给自己的心上人戴上。向姑娘表达自己的爱慕之情，同时也表示对爱情的忠贞与执着。

马樱花节期间还要请毕摩给牲口“衣学哀②”。彝族认为家畜是有灵性的牲畜，吃过节饭时要先喂饱牲畜后人才能进餐，然后把自家的牲畜赶到马樱花盛开的山坡上，采来马樱花用麻绳索连成花串，戴在牲口身上。到了傍晚，主人要背上一篮子青草，在毕摩主持下，等候在牲口回家的路上，待放牧人赶着牲口回家时，主人在前撒草引路，毕摩走在最前面不停地念着“衣学哀恰③”给牲口叫魂。回到家里，主人取下戴在牲口身上的花串，挂在畜厩门上以示吉祥。等马樱花串干燥后，研末并配上玉米芯，艾叶等中草药，制成治病良方。彝族过马樱花节，体现了人们祈盼六畜兴旺，五谷丰登的美好愿望。