贝壳斜四方形，背缘略平直，腹缘弧形，前、后缘弓状。前耳突出，近三角形；后耳较粗短。边缘鳞片致密，末端稍翘起。左壳稍凸，右壳较平。右壳前耳下方有明显的足丝凹陷。足丝毛发状。壳内面铰合线较平直铰合部有 1主齿，沿铰合线下方有一长条齿片；韧带黑褐色，约与铰合合线等长。壳内面珍珠层较厚，坚硬，有光泽。角质层灰黄褐色，间有黑褐色带。

马氏珠母贝的养殖分育苗、母贝养成和育珠贝养殖3个阶段。人工育苗时,在取得亲贝的卵和精液后进行人工授精。受精卵经清洗后静置，到胚体进入转动期搬迁至育苗池。游泳期幼虫用清洁海水和充足的饵料饲养,到附着期投以采苗器即可获得人工贝苗。此外,繁殖季节在优良的采苗场所吊挂各种采苗器，也可采到大量幼苗。幼苗自采苗器上收集起来后分装在苗笼中下海吊养。苗笼的网目应小于各时期的幼苗，网衣需经常洗刷和定时更换。幼苗从小苗、中苗长到大苗约需半年。大苗开始性成熟时即进入养成期。母贝养成期的贝笼也需勤加清洗和更换、防治病虫害并避免台风、淡水、低温的侵袭。正常情况下1.5～2龄的珠母贝可用于插核手术，然后转入育珠贝管养阶段。育珠贝在插核手术后要选定水流清静的场地进行休养约20天至1个月,过了休养期通常约需 1年左右的育珠期即可收珠。养殖场多分布在亚热带海区，一般具有风浪小、水质清洁、水深适宜、食料丰富的环境条件。