珍珠是唯一由有生命的生物产生的珠宝，光彩夺目，晶莹剔透，是华贵的装饰品；珍珠具有清热解毒、明目去翳、退热祛痰和收敛生肌等功效，是上佳的药材和保健品。珍珠从加工成项链、耳坠和胸坠等高档饰物到制成珍珠粉、珍珠口服液、滴眼液等药品或保健品，已经形成了一个巨大的生产和销售产业链。

马氏珠母贝是培育海水珍珠的主要母贝。在我国，马氏珠母贝产生珍珠的记载可以追溯到四千多年前，而且，流传有汉代的“合浦还珠”美丽传说。天然产生的珍珠不仅极其稀少，而且常常小而形状不规则，因此，只能作为贡品为少数人享用。l907年日本首次成功实现人工为马氏珠母贝植核生产珍珠，大大提高了海水珍珠的产量。在我国，1958年在广西壮族自治区利用马氏珠母贝培育出自己的第一颗人工养殖有核海水珍珠，1965年首次成功实现了马氏珍珠贝的人工育苗，海水珍珠养殖也得到了快速发展，至1997年，我国海水珍珠生产首