马科斯·瓦菲阿迪斯于1906年生于小亚细亚卡斯塔莫尼。

1924年起在希腊部队服役，同年加入希腊共产党，参加过希土战争。1927年退役，因从事工运活动，多次被捕。

1938年当选为希腊共产党中央书记。

1941年希腊被德军占领，参与发起成立反法西斯统一战线组织——民族解放阵线，并组建“希腊人民解放军”。后任人民解放军总司令，指挥反法西斯游击战争。

1944年希腊解放，年底与英军发生武装冲突，由于英国丘吉尔和苏联斯大林签署的百分比协定，希腊归英国势力范围，不得已在次年同英国和希腊政府签订瓦尔基扎协定，同意解除希腊人民解放军的武装。

1946年成立“希腊民主军”总参谋部，任总参谋长，积极开展反对英国武装干涉的斗争。