更新时间：2022-06-18 22:34
马粪沟流域（2011年更名为葫芦沟流域）属黑河干流右岸一级支流，距离干流西支总控制水文断面札马什克水文站仅10km，地处：99°50' ~ 99°54' E，38°12' ~ 38°17' N。流域面积23.1km2，海拔2960～4820m，垂直梯度1860m，景观梯度分异明显。
流域下垫面由高山草原、高山草甸、沼泽化草甸、河谷灌丛、青海云杉林、祁连圆柏、山坡灌丛、高山垫状植被、高山寒漠、季节性冻土、多年冻土、季节性积雪和冰川等组成，寒区下垫面类型齐全。河谷灌木主要分布在低山区的河道两侧，为多年生长的次生灌木；高寒草原主要分布在浅山带，植被覆盖度在90%以上。典型的高寒草甸群落类型黑花苔草（Carex melantha）沼泽化草甸、鬼见愁锦鸡儿（Caragana jubata）灌丛草甸和线叶嵩草（Kobresia capillifolia）草甸。
土壤类型主要有山地栗钙土、高山草甸土、高山寒冻土和高山寒漠土等。该区高山寒漠带主要分布在海拔3700m以上。在黑河流域具有较好的代表性，并具有多条适合各种寒区水文过程研究的支沟，交通、生活方便，系一个理想的寒区水文过程研究流域。
“马粪沟流域”是中国科学院黑河上游生态-水文试验研究站的试验流域，但是其名称马粪沟流域与该区实际特征不符。经多位科研人员提议，为了寒区生态-水文科学研究更好的传播和交流，对黑河上游站试验流域名称予以更换。2010年11月开始，黑河上游站科研人员通过各大门户媒介征集域名——天涯论坛、科学网、人人网、祁青论坛、新浪微博、QQ群等。最后，经黑河上游站学术委员会商议决定，将试验流域名称暂定为“葫芦沟流域”。主要基于以下几点理由。
1、 由于该试验小流域状如葫芦，出口为颈，便于水文断面控制流量。
2、 该小流域位于祁连县油葫芦景区内，便于研究人员按图识别。
3、 命名为葫芦沟，通俗易懂，形象易记。
4、 定名为葫芦沟，由于葫芦口小，但内有乾坤，科研人员可以在此探索创新。