万青从小酷爱秧歌，13岁开始挑伞出门表演，初露头角便显示出其超人的才华。30年代，年轻好胜，唱秧歌大胆、泼辣、自负。如他唱道：“肚子是个秧歌窝，秧歌好比牛毛多，唱了十年又十年，才唱出半个牛耳朵。”“五湖四海到处走，愿在世上访高手，不敢人前夸海口，对上秧歌认朋友。”最出名的是他和高有贵的一场“激战”，据说杏窊村的秧歌队首次到严家墕村表演，受到热情款待。按当地风俗，严家墕的秧歌也应在适当的时候回访，同时讨还欠账。可因杏窊村有个大名鼎鼎的高万青，而严家墕又无他的对手，一直不敢前往。后从招贤寺坂底请了和高万青同一时期的著名伞头高有贵，秧歌队才到杏窊村。两人见面，便拉开了互相对答的一场激战，如万青唱：“秧歌到来喜心怀，乐的我们穿不办鞋（读孩音），自古客由主安排，对上秧歌再进来。”高有贵唱：“东山挂出免战牌，西山来还是头一回，听说贵府有高才，我大胆闯进曹营来。”万青唱：“东山上你是一只虎，老虎下山不如狗，老鼠入了狸猫的口，爪爪虽刨你难逃走。”高有贵唱：“十二相属鼠第一，小小狸猫算老几，深山的豹子张开咀，连骨头带肉吃了你。”两人一直对搭到日头偏西，不分胜负，最后还是万青之父喝住儿子，秧歌队才得以进村。