1955年人工合成金刚石的成功，大大刺激了高压合成研究的开展。20多年来高压技术的发展，使数千种新的物相得到合成。一个单元系或二元系物质，在常压下可能只有几个稳定的相，它们在高压下大部分可变为成分相同的高压相或新成分的高压相；二元系的两相区也能形成新的高压化合物。它们具有不同的结构，也往往有可被利用的物理、化学、力学等性能。金刚石（见人造金刚石），立方氮化硼的高压合成已进入工业生产阶段。人们还对超高压下合成高临界温度的超导化合物等寄于希望；高压下有机合成及聚合的研究也正在积极进行。

高压下合成新的物相的几种情况 　①合成常压下亚稳定物质的高压相。金刚石和立方氮化硼是最重要的例子。立方氮化硼国外商品名称为 Borayon。常压下的氮化硼具有和石墨类似的六角结构，在和金刚石类似的合成条件下形成立方结构的超硬材料，但所用的催化剂不同。其结构分为闪锌矿型和纤维锌矿型二种。烧结的立方氮化硼可用作切削刀具，在加工白口铁或镍基超级合金时比金刚石刀具有明显的优点。②合成常压下不存在稳定相的高压化合物。常压下化合物不稳定的重要原因之一是离子尺寸不适应。一般在高压下可以促使它们建立起有利于构成化合物的离子半径比。如对形成 Nb3In来说，在常压下由于Nb原子太大In原子太小而不能合成Nb3In,但在高压下则可以合成。一些二元系能在高压下形成新的化合物，而在常压下则不能，例如高压下TiO2及KF可以通过反应形成KTiO2F等。③合成含挥发性物质的化合物。高压可以把物质限定在一定体积内，故可以在高压下制备固-液或固-汽相的化合物。例如合成金属-氢或金属-氮系统的化合物或填隙式合金。在高的氧压下用过渡金属氧化物合成异常价态的阳离子的化合物如LnNi3+O3等。高压下过量氧可以防止不稳定原料在高温下快速分解，如用MnO2合成Y2Mn4+O7等。反之,高压下超低氧量可以合成低氧化合物。