多年生。须根细弱且短，具短根茎。秆直立或基部稍倾斜，丛生，高15-45厘米，具2-3节，光滑无毛。叶鞘松弛，下部长于节间，上部短于节间，被较密的柔毛；叶舌透明膜质，长2-3毫米，顶端齿裂；叶片扁平，绿色或稀带红紫色，线状披针形，长10-15厘米，宽2-4毫米，两面均被长柔毛。圆锥花序不稠密稍稀疏，有时具间断，穗状线形或披针形，长4-9厘米，宽1-2厘米，分枝直立，长达2.5厘米，光滑无毛稀微粗糙，每节3-5枚丛生；小穗卵圆形，绿褐色或紫褐色，长5-7毫米，含2-3小花；小穗轴节间长约1毫米，被长0.5-1毫米的柔毛；两颖不等，紫褐色，脊粗糙，第一颖长3-4毫米，具1脉，第二颖长4-5毫米，具3脉；外稃颜色与颖同，具5脉，顶端具2裂齿，第一外稃长4-5毫米，背部点状粗糙，自稃体中部稍上处伸出1芒，常紫色，粗糙，长约5毫米，向外反曲或膝曲，芒柱常扭转，基盘被0.3-0.5毫米的柔毛；内稃透明膜质，粗糙，长3.5-4毫米，具2脊，脊上有纤毛；鳞被2，顶端2裂或齿裂；雄蕊3，花药黄色，顶端带紫红色，长约1毫米；柱头帚刷状。花期6-9月。