成虫

体长20～25mm，翅展49～68mm。头红棕色，颈板、前胸背面灰黄色，翅基片灰褐色内衬红棕色边，腹背橙黄色或褐黄色，每节两侧各具一黑点，雄蛾腹末第2、3节后缘各具黑褐色横线1条，雌蛾腹末至第2节黑褐色；前翅浅黄色，前缘下翅脉上、中室内具暗灰色细纹。卵粉绿色，半圆形，后变白色，近孵化时变为黑色。

幼虫

末龄幼虫体长60mm左右，头红褐色，体黄绿色，亚腹线为不连续的黑褐色条斑，气门线色浅淡，气门筛黄色，围气门片黑色，体上具污黄色毛；胸足黄绿色，端部褐绿色；腹足与体色相近，端部白色。

蛹

黑褐色，纺锤形，末端有1对臀棘。

1年生1代，以蛹在土下6．5～10cm处越冬，翌年6月下旬～7月中旬羽化为成虫。成虫白天隐蔽，夜间活动，交配后把卵产在高粱、玉米等叶片背面主 脉附近，每雌产卵80～410粒，卵期约5天，幼虫期30天左右，共6龄，8月中、下旬以末龄幼虫在土中吐丝粘结土粒作茧化蛹越冬。该虫喜湿怕旱，7月份气温偏低，湿度大易发生。