19 05年入喜连成科班学戏，1911年出科。1915年投师于万海，学习《 八大拿》《长坂坡》《铁笼山》等剧目，并随师在各地流动演出。194 5年入中国人民解放军聊城军分区第二剧组，后为冀、鲁、豫军区民友剧社社长， 兼编导。曾排演了《唇亡齿寒》《九件衣》《新贫女泪》等戏。1954 年任河南省京剧团团长。1957年调河南省戏校任教，排演了豫剧《三打祝 家庄》《芦花荡》《打孟良》等戏。其中《狮子楼》《打焦赞》成为该 校豫剧武功戏教学保留剧目。

刘忠河曾得到河南豫剧界名人高连荣、张子林、马双芝(豫剧中第一个唱“旦角”的女演员)、田来印、汤兰香(当时中国戏曲界“十八兰”之一)等人的言传身教。

侯桂先为贯彻党的文艺方针,配合解放战争的中心任务,以她和社长高连荣为主排演 了多出新编历史剧,她在《逼上梁山》中饰林冲,《三打祝家庄》中饰宋江,《闯 王进京》《闯王遗恨》中饰李自成。