更新时间:2022-05-19 11:20
高龄化社会的认定标准,是以联合国发表的65岁以上老年人口占总人口7%以上”为依据。而高龄化社会出现的主要缘由是因为低出生率加上低死亡率,使得社会人口的整体结构发生变化。近年,台湾人口老化的程度比亚洲人口老化最严重的国家--日本还要快。因此,老人问题值得政府、社会、社群团体与每个国民正视此一议题。
关于“老人”的定义,可从生理年龄、功能性年龄、心理年龄来说明,虽然其定义又因时代、社会、个别差异而有所不同,但其所面临的社会问题是一致的,包括:劳动人口比例的减少,老人的健康照护、居住安排、休闲活动,老人年金的提供与教育机会的安排等。教授从多方面拓展我们对高龄化社会的新视野,比如:尊重老年的生存权、劳动权、社会参与权、教育权,在社会上推广老化教育、或将老人议题社区化,在政治上由立法机关制订永续的、整合的国家社会政策等,来面对高龄化社会的挑战。另外,也让我们了解到老化问题中特别受到瞩目的“阿兹海默症”,即俗称的“失智症”,对家庭、社会的影响。
虽然人的寿命延长,但罹患各种慢性病如关节炎、心脏血管疾病、痴呆症、巴金森氏症、脑血管疾病、糖尿病等的机会也随着增加。据统计,五十岁以上罹患慢性疾病的机率是每五年到七年增加两倍。这些疾病不会致命,却终会造成老人残障,影响他们的日常生活像洗澡、穿衣服、吃饭、走路,其他如逛街、打电话、用钱,均会受到限制。纵然大部份的慢性病无法根治,适当的治疗仍可以改善病情,让老人活得独立自在,增进其生活品质。
我国的老人福利项目不少,但享受政府福利的老人比例偏低,大多数老人靠自己与家人维持生活。但以患慢性重疾,无法照顾自己的老人来说,雇人照顾或送到安养院,每月要花数万元,如果家庭负担不起,政府也只有少许补助时,问题就大了。这几年更由于经济不景气,从中央到地方的社会福利预算不如从前,原有老人福利还打了折扣。待老年人口大增后,健保制度是否维持得下去,社会福利是否能照应到所有需要照顾的老人,很有疑问。