更新时间：2024-06-26 14:06
经过数月的漫长准备，克尔苏加德率领他的诅咒教派向洛丹伦发起了第一轮攻击，释放了亡灵瘟疫。乌瑟尔和他的圣骑士们调查了受瘟疫感染的地区，希望能找到一种解救的办法。阿尔萨斯王子担当起了对抗亡灵天灾的重任，成功地消灭了克尔苏加德，但是亡灵的军队并没有因此而减少，反而有更多阵亡的人类士兵成为了新的亡灵。
面对势不可挡的强大力量和失败的挫折感，阿尔萨斯采取了更极端的抵抗措施。他追踪瘟疫的源头直到诺森德大陆，想要彻底消除瘟疫的威胁。他拔出了被诅咒的魔剑霜之哀伤，这把剑的确给他带来了深不可测的力量同时也夺取了王子的灵魂，使他变成巫妖王手下最强大的死亡骑士。彻底丧失心智的阿尔萨斯带领亡灵天灾回到了自己的王国。他刺杀了他的父亲泰瑞纳斯国王，随后又率领巫妖王的大军踏平了整个洛丹伦。
为了巫妖王的下一步计划，阿尔萨斯需要把克尔苏加德的骨灰带到高等精灵王国奎尔萨拉斯的太阳之井去。他们侵入奎尔萨拉斯，银月城的游侠领袖希尔瓦娜斯·风行者被击败，她遗体变成女妖，向阿尔萨斯效忠。
克尔苏加德复活之后，按照巫妖王的下一步计划，阿尔萨斯率领亡灵天灾杀向了达拉然寻找麦迪文之书用以召唤阿克蒙德。肯瑞托的法师无法阻止阿尔萨斯的军队，克尔苏加德就凑齐了施展魔法所需的物品。成功召唤之后的阿克蒙德在基尔加丹的命令下，和他的恶魔跟随亡灵天灾到达了卡利姆多，计划要摧毁世界之树诺达希尔。
在这场混乱当中，麦迪文给危难之中的弱小种族提供了指引。他告知兽人部落和人类联盟危险降临，要求双方联合渡过大海，前往卡利姆多大陆。兽人和人类很快就遇到了隐居很久的卡多雷文明。
萨尔领导在卡利姆多的荒地上展开了探索，尽管友善的牛头人凯恩·血蹄和强壮的牛头人战士慷慨相助，很多兽人还是开始屈服于折磨他们多年的杀戮欲。萨尔的副官格罗姆·地狱咆哮甚至为此背叛了兽人部落。
在确认兽人再次显示出了他们好战的本性之后，半神塞纳留斯亲自前来驱逐这些兽人，被地狱咆哮和他的手下杀死。最后，地狱咆哮帮助萨尔打败了当初利用自己充满仇恨和愤怒的鲜血诅咒兽人的恶魔领主玛诺洛，赢回了自己的荣誉，同时使兽人也从恶魔的诅咒中永远解脱了出来。
当麦迪文劝说兽人和人类组成联盟的时候，暗夜精灵依靠他们的力量独力对抗着燃烧军团。暗夜精灵的大祭司泰兰德·风语者感到她需要援兵，她唤醒沉睡了千年的德鲁伊们。有了爱人玛法里奥·怒风的帮助，泰兰德成功地加强了防御，击退了燃烧军团。
在寻找更多沉睡的德鲁伊时，玛法里奥发现了关押他的亲生兄弟伊利丹的石牢。泰兰德相信伊利丹将助他们一臂之力，于是就把他释放了出来。
燃烧军团始终妄想得到世界之树的力量，在麦迪文的指导下，萨尔和卡利姆多人类部队首领吉安娜·普罗德摩尔与玛法里奥和泰兰德领导的暗夜精灵在达成共识之后，开始尽最大可能加强世界之树的防御工事。最终玛法里奥依靠所有人的力量成功地释放出诺达希尔的怒火，彻底消灭了阿克蒙德，将燃烧军团从永恒之井赶了出去。
攻击类型
盔甲类型
每个游戏中的单位都有装甲类型和武器类型，不同的攻击方式对不同的护甲类型也有相应的加权和减免。随着版本更替部分数据有一定的变动( 类似星际争霸)。
攻击与防御类型克制列表如下
兵种单位
人族除了农民，大部分战斗单位都通过兵营、车间和神秘圣地制造。狮鹫笼训练两种空军。
英雄
兵种单位
英雄
兵种单位
与大多数种族不同，亡灵的全部单位都只能在腐地范围内回复，并且会受到圣骑士的圣光伤害。
英雄
兵种
暗夜精灵的部分单位在夜间可以隐形，但是移动和攻击会解除隐形状态。
英雄
《魔兽争霸3》在对战中加入了英雄，同时加入了大量中立生物。除了野兽和不法分子（强盗，异教徒），很多游戏背景设定中的种族也在其中。每种怪物有多个职业和分工，单位等级、击杀经验和掉落宝物也各不相同。
作为即时战略游戏，《魔兽争霸3》加入了英雄的概念，同时也为英雄量身定做了道具系统。每个英雄拥有6个道具栏，可以携带6件物品。
道具的获得方式及分类如下：
宝物在总体上分为装备类和消耗品两种。装备类全部不可堆叠，因为没有装备部位的设定，英雄的6个格子里可以随意装备任意道具。大多数武器装备的强化效果可以进行叠加，但是也有部分道具，如速度之靴、光环等类型的道具无法叠加效果。此类道具在自身说明里会有相应描述。部分装备类道具（如权杖）有主动使用的功能，不会削减数量但是会重置冷却时间。
消耗品包括书籍、药水、卷轴等，有的可以堆叠。使用之后会削减数量，并且大部分都有冷却时间。其中一些增加属性的书籍类无法装备到英雄道具栏中，英雄走到上面就会消耗并且产生相应的效果。除了上述类型，消耗品还包括召唤怪物的召唤石和迷你建筑，可直接在地面上召唤出相应的建筑单位。
与《星际争霸》不同，《魔兽争霸3》的地图引擎引入了Z轴，实现了真3D模型，并且地形方面有水面、陆地和空中三种情况。
地面有高地与洼地的区别，在低处的单位在遭到攻击之前无法看到高处；而按照剧情，地图的不同环境绝大多数仅仅体现在外观。空中单位可以穿越一切障碍并且视野不受地形限制。
地图上的树木除了作为资源，还可以用攻城武器进行破坏。
在剧情战役模式下，有时会出现封闭环境的地图，此类地图中没有矿物，并且不会出现空中单位。
游戏提供了地图编辑器，允许玩家修改或制作不同的对战地图。
黄金(Gold)
黄金在Warcraft 3中是主要的资源。黄金被用来建造新的建筑物，训练单位和研究升级。黄金在中立的建筑物也被用来购买雇佣兵，英雄物品，或启用特殊的服务。
木材(lumber)
木材和黄金类似，也是主要活动的消耗资源之一。所有种族都使用木材生产战争所需的许多不同的结构的武器和机器。
维护费(upkeep)
当玩家生产的单位数目超过一定的数量就会激活“维护费”这个概念。玩家生产越多的单位，他们就只能在金矿里收集到越少的资源。
资源共享(Sharing Resources)
玩家可以通过联盟菜单来和盟友进行资源共享。点击一个玩家名字后面的资源栏，资源传送就简单的被执行了。
一天中的时刻在Warcraft 3中有着重要的军事意义。夜晚和白天都有着各自特有的短处与长处。兽族和人族的单位(机械类不可)在白天和夜晚都可以回复生命值，但是夜精灵单位只能在夜间回复生命。特定的夜精灵单位可以在夜间变得隐型。一些野生怪物会睡觉,而你的单位的视力范围减少。
屏幕顶端最中间有一个太阳和一个新月形的月亮因为时间的流逝而不时的变换着。这个计时器记载着Warcraft 3中的时间的流逝。球上面有8个小圈，代表着白天和黑夜的标记，当这些小圈全部被白色充满的时候，就是白天变为黑夜或者黑夜变为白天的时刻。夜间时刻圈会被蓝色的光晕包围，白天时刻圈会被金黄色光晕包围。
白天/黑夜循环系统影响单位和建筑物的视野范围。单位和建筑物在白天视野更广阔而在夜间变得短小。这使得在白天侦察或者在夜间行军都变得更有效率。夜精灵族可以研究夜视(Ultravision)科技来使得他们的部队在夜间可以拥有和白天一样的视野。
英雄在夜晚和白天都会自动回复生命。白天/黑夜循环系统影响着非英雄单位的生命回复状况。夜精灵单位只在夜间回复生命，人族和兽族在白天和黑夜都会回复生命。
游戏中的建筑主要沿用了星际争霸的一些设想，但是有所改动。其中人类与兽人的建筑方式比较相近，但是人类在建造建筑的时候可以多个农民一起工作加快速度。不死族的建筑必须建造在腐地上，通过诗僧召唤法阵。召唤法阵设置之后诗僧可以继续从事其他工作。而暗夜精灵的大部分建筑需要消耗一个小精灵。不同的是暗夜精灵的大部分建筑都可以站立起来缓慢移动，拥有一定的攻击能力并且还可以吞吃树木回复生命。
所有种族的建筑大致分类如下：
单人战役
游戏的战役需要通过逐步解锁，从混乱之治开始，各个种族都有一套战役，合计8个部分。除了剧情战役，游戏还允许玩家进行自定义战役，一些官方或者爱好者发行的战役及RPG地图通常通过这一模式进行。
多人游戏
除了战役模式，游戏提供了联机对战和战网模式。其中联机对战与前代作品类似，可以做多容纳12名玩家分组对战。游戏提供了录像功能，看录像的方法是选择单人游戏，然后再选择观看录像。
对魔兽世界剧情起着重大推动作用的经典的即时战略游戏魔兽争霸3：混乱之治是暴雪公司在星际争霸之后推出的即时战略游戏，一经推出立即受到广大游戏玩家的热烈欢迎。其中音乐的制作更是让人记忆深刻。
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游戏首次把“英雄”单位放到了一个足以影响全局的地位，这点对后来的无数游戏产生非常重要的影响。并且游戏在地图功能上有一个优秀的可编辑平台dota、真三、澄海等魔兽rpg游戏全都拥有众多玩家。并且电子竞技能成为国家认可的体育项目并且在玩家群中推广，也是其一大贡献。（3DM网评）
《魔兽争霸3》的意义不仅在于它是历史上第一个提升了英雄重要性的即时战略游戏，还在于它有着强大的联机对战功能。游戏向玩家讲述了一个经典的英雄们的传奇故事，同时也为后来魔兽世界的诞生埋下了伏笔。当WorldEditor放出后，玩家们还制作了大量的War3地图，其中最经典也是最流行的就数Defence of the Ancients，开创了MOBA(多人在线联机对战)游戏的新时代，并催生了许多例如RiotGames的《英雄联盟》等同类作品的出现。（新浪网评）
《魔兽争霸3》让即时战略游戏进入到一个崭新的时期。暴雪驾驭游戏的能力得到了十足的体现，最大程度上给予玩家最大的可能，充分调动玩家的主动性和创造性。（网易游戏网评）