魔巴主要由男性担任，也有极少数女魔巴，可世袭，但大多数是跟着老魔巴慢慢学会的。魔巴不脱离生产，没有法衣法器，靠占卜、念咒语和杀牲来驱鬼祭神。其占卜种类有鸡骨卜、羊肝卜、草卜等，经占卜确认鬼的种类及杀牲的大小、数量和时间。魔巴除占卜、念经外，还兼行草医，并熟知本民族的历史文化，在社会上有一定威望。