根据《山海经》记载，何罗鱼是长着一个脑袋十个身子的怪鱼，实际上它是一种大肚子鱼。它的一个显着标志就是十足的大肚子（一首十身），它的叫声如畎犬叫，食用它后其可以治愈痈肿的疾病。（食之已痈：已，治愈，结束，过去。痈，痈肿。）

何罗鱼可能是一种喜欢头与头扎堆在一起的鱼，看起来好像是一个头十来个身子；相传何罗鱼可以化作鸟，其名休旧。也有人认为何罗鱼属于头足类的章鱼或者乌贼，然而此处淡水河里在古代是否有海水鱼类，还需要找到考古学上的证据。