五月的鲥鱼已从江南运到北京，荔枝和卢桔也未能抢先。

皇帝赏赐鲥鱼已遍及到宦官宅第，时鲜祭品已熟有谁来主持宗庙的筵席。

尽管有满天风沙送鲥鱼的驿骑仍在奔驰，遇上炎热的暑天就在江上送鱼船里用冰雪护着鲥鱼。

白色的鱼鳞细嫩的鱼刺实在令人喜爱，又岂敢盼望皇帝赏赐那玉箸金盘。

何景明于弘治十五年（1502年）登进士第，时年十九岁，授中书舍人，其任职期间，曾屡屡触怒宦官佞幸，以致九年间于中书舍人位不得升迁。明武宗在位间，宦官刘瑾专权，刘瑾“与马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚、谷大用、张永并以旧恩得幸，人号八虎’，而瑾尤狡狠”（《明史·宦官传》）。何景明上书吏部尚书，劝其秉政勿挠，言辞颇激烈，未被采纳，因告病还乡。刘瑾败后，何景明经李东阳荐举复职，不久，又上《应诏陈言治安疏》呈明武宗，针对其收养太监家奴钱宁为义子等弊端，奏言“义子不当蓄”，“宦官不当任”。此诗即是诗人针对宦官专横当道之时政所作的讽刺诗作。

这首诗通过运送鲥鱼到北京的记叙，揭露了封建帝王因穷奢极欲而劳民伤财。

首联，写江南鲥鱼，五月就运到北京。第一句点出了五月间船经过许多地方，才把这鲜美的鲥鱼运到北京。此时正是鲥鱼最鲜美的时候。但这时连南方的荔枝，卢橘都未能运到北京，可见鲥鱼之鲜。诗人运用对比，揭露了封建帝王的生活需要已达到穷奢极欲的地步。

颔联，写赐鲥鱼给宦官而不祭宗庙。这里用“中珰”来代称宦官。皇帝把新鲜的鲥鱼赏赐给宫廷中每一个宦官之家，从中可知“皇恩浩荡”，说明宦官地位很高，备受恩宠。从中也可知道鲥鱼的贵重、也反衬了宦官的地位和权势。各地贡给京都的时鲜土特产，封建帝王竟置宗庙于脑后，而先赏赐宦官，说明了封建统治者所标榜的孝道是多么虚伪。此联亦是下句同上句对照，讽刺意义鲜明。

颈联，写陆路水路送鱼忙。尽管是满天风沙，送鲥鱼的驿骑，仍日夜奔驰。在炎热的暑天，江上送鱼船里就用冰雪护着鱼，以保持其鲜味。鲥鱼运到北京其间历经千辛万苦。白天信使骑着马在风尘中奔驰，一路上不知累倒了多少匹健壮的马匹。一个“驰”字、“护”字，就足以说明封建帝王为享乐腐化的生活而不惜劳民伤财。

尾联，写受赐无望的愤懑。鲥鱼白鳞细骨很可爱，但只有那些“玉筯金盘”才有希望得到宫中传来的赏赐。由鱼论及朝政，表示了作者对明中叶宦官专横当道的莫大讽刺，亦表示诗人自己受赐无望。以此作结，既说明了诗人的愿望，也说明了诗人的不满。

全诗运用对比和衬托的手法，以突出主题。作者将讽刺性放在对比之中，用鲥鱼之鲜对比宦官之贵，用不祭祖先却先赐鲥鱼对比皇帝同宦官的关系，再用运鱼进京的千辛万苦对比宦官正举着玉箸夹吃金盘中的鲥鱼，对比之中深含讽刺，讽刺中寓对比，相互照应，因而构成了这首诗深刻的讽刺意义。

清代文学家沈德潜：中含讽谕，不同寻常赋物……乃“少陵西蜀樱桃’一种作法。（《明诗别裁》卷五）

上海市古典文学学会理事陈广宏：杜甫的“金盘玉筋无消息”（《野人送朱樱》），杂着此生对难以驾驭的命运一种绝望的企盼，而何景明主要表现的虽不是对个人生活的感慨，却也流露出对具体政治环境的失望情绪与优患意识。（《元明清诗鉴赏》）

黑龙江大学中文系教授刘敬圻：这是一首咏物讽世的七言律诗，与杜牧名篇《华清宫》（“长安回望绣成堆”）异曲同工……诗中触及的本是最敏感最重大的时弊，却从看似细微、看似寻常的事物着墨，用笔率真泼辣，寓意确定而深邃。“开手击此动彼，入后一气直下”，时鲜的名贵，运护的艰辛，中珰的偏享，宗庙的冷落，静思者的苦闷，被层层托出。虽是铺排直陈，但感情强烈，蕴藉甚深，获得了历史的浑厚性。（《中国古典文学名篇鉴赏辞典·明清文学卷》）

汉语大词典出版社总编辑李梦生：由物及人、即物达情是咏物诗的通例，但一般咏物诗总是以物为重点，从形象、内涵等方面反复描写，最终才写出物外之意，倾注主观意识。这首诗打破传统咏物惯例，咏鲥鱼而不在鱼的肥嫩上用重笔，以颔联讽刺皇帝赐宦官不荐寝官为重点，前后铺叙议论，表达自己的怨恨，尖新深刻。鲥鱼，背部苍色，腹部银白色，肉极鲜美生活在太平洋，五六月到我国南方河流中产卵。这首诗是写鲥鱼吗？显然不是这首诗借鲥鱼揭露明王朝宦官擅权，奢侈享乐，将人民比做鱼肉吞食。（《元明诗一百首》）

何景明（1483—1521），明代文学家。字仲默，号白坡、大复山人，河南信阳人。弘治进士，官至陕西提学副使。与李梦阳同倡复古，后因其反对模仿而发生争议，为“前七子”代表人物，又为“十才子”之一。有《大复集》等。