更新时间：2022-08-25 13:14
在波浪作用较弱的河口区，河流分叉为几股同时入海，各叉流的泥沙堆积量均超过波浪的侵蚀量，泥沙沿各叉道堆积延伸，形成长条形大沙嘴伸入海中，使三角洲外形呈鸟足状。由于这种叉道比较稳定，两侧常发育天然堤，天然堤又起着约束水流的作用，使叉流能够继续向海伸长。天然堤一旦被洪水冲积，就会产生新的叉流。美国密西西比河三角洲就是一个典型的鸟足形三角洲。在注入湖泊的河口，也常见有鸟足形三角洲。如我国的鄱阳湖、滇池等湖泊沿岸发育有许多大小不一的鸟足形三角洲。
是三角洲平面形态的一个类型。它的成因是含沙量大的河流在河口区分为几个大小不一的汊流，以不同的速度和不同的方向向海推进，其中最大的汊河常夹带大量泥沙以最快的速度向海伸展，沿河床两侧形成狭长的天然堤，因而汊流形成的天然堤参差不齐。形似鸟爪，敞称鸟足状三角洲，每一单独江河形成的天然堤状如一长条形桨叶，故又称桨叶状三角洲。
以河流搬运为主的三角洲。海浪、潮汐和沿岸海流的作用弱，河流输入的沉积物数量多，向海推进的沉积作用快，则形成各种以河流作用为主的沉积环境。在每条分流的河口上可以形成水下天然堤和河口沙坝。
河流带来的沉积物大部分在河口沙坝上沉积下来，沙坝中的颗粒朝海洋方向越来越细。随着沙坝向海中推进，河道不断伸长，流速更加变慢，水流搬运泥砂的能力减弱，沉积物堆于河口，堵塞河道，水流寻找天然堤上的薄弱处冲决而去，形成新的河道，原来的河道则被细粒物质填塞。这种过程反复出现，形成多期的三角洲沉积。许多分流河道同时向不同方向推进，就形成了鸟足状三角洲。
三角洲主要分为尖头状三角洲，如我国的长江三角洲和扇形三角洲，尼罗河三角洲以及马足状三角洲、美国密西西比河三角洲等三种类型。此外还有河口湾形三角洲，如南亚恒河三角洲和弓形三角洲、非洲尼日尔河三角洲以及舌形三角洲，前苏联勒拿河三角洲。