鹞属在世界各地都有发现。它们生活在除南极洲以外的每个大陆。除了最北端的北极苔原和最干燥的沙漠，它们栖息在所有主要的栖息地类型中。繁殖于整个北半球的温带和北方地区以及南美洲的南部。白头鹞和乌灰鹞分布于欧洲的大部分，从北非的地中海岸到蒙古一带。草原鹞繁殖于波罗的海到欧洲东南部和中亚。灰鹞见于秘鲁至麦哲伦海峡，长翅鹞分布于南美洲，特别是安地斯山以东地区，非洲沼泽鹞向北分布到乌干达东部，鹊鹞分布于亚洲中东部。