1951年12月12日，美国海军部（U.S. Navy Department）正式公布新建造的核潜艇编号为SSN-571，并命名为鹦鹉螺号，这是是美国第六艘使用此名的船只，也是第三艘使用此名的潜艇。

1952年6月14日，鹦鹉螺号在格罗顿的船坞公司由时任美国总统哈瑞·杜鲁门主持铺设龙骨的仪式。1953年3月30日美国当地时间11时17分，陆上模拟堆热中子反应堆达到了临界状态。6月25日，核动力装置达到了满功率，并完成了持续4天4夜的满功率运转试验，这标志着这艘核潜艇已经具备了以不间断的全速横渡大西洋的能力。为了保证一些主要设备能够适合艇内的尺寸要求，在设备装艇之前，首先在木制模型内进行了试装。

1954年1月21日，鹦鹉螺号由时任总统德怀特·艾森豪威尔的夫人玛米·艾森豪威尔掷瓶洗礼，人类第一艘核潜艇在上万名观众的欢呼声中下水驶入泰晤士河（Thames River）。经过努力，鹦鹉螺号在这年底全部竣工，全部建造花费5500万美元，由于该艇主要供试验之用，因此没有建造后继艇。

服役退役

1954年9月30日，鹦鹉螺号核潜艇完工服役，母港为美国康乃迪克州的新伦敦海军潜艇基地（United States Naval Submarine Base New London），第一任艇长为海军中校尤金·威金森。鹦鹉螺号在服役之后并没有立刻出海值勤，而是停靠在码头旁继续进行建造与测试工作。

1955年1月17日11时，鹦鹉螺号进行了首次正式出海，并且送出留在历史上的一则讯息“以核子动力前进中”（Underway on nuclear power）。1955年到1957年间，鹦鹉螺号持续地被用在增加潜航速度与耐久的研究调查方面。

1954年1月21日下水到1957年4月第一次更换燃料棒时为止，鹦鹉螺号总航程达62526海里，仅消耗了几公斤铀。鹦鹉螺号还以首次水下航行抵达北极点而闻名于世。鹦鹉螺号所展现的核潜艇的巨大魅力还不仅于此，自其服役后，美国用它多次进行了潜舰对抗以及反潜演习。

1980年3月3日，鹦鹉螺号除役并自美国的海军船只名册上注销。1982年5月20日，鹦鹉螺号被美国内政部指定为国家历史性古迹（National Historic Landmark），在梅尔岛海军造船厂接受了一大规模的改装工程之后，在1985年7月6日被拖回康州格罗顿。

2002年时，鹦鹉螺号在通用动力电船公司的船坞中进行了为期五个月、耗资470万美元的保存工程，并在之后改为潜艇历史博物馆对外开放，每年吸引约25万的民众前往它位于格罗顿潜艇部队图书馆暨博物馆（Groton's Submarine Force Library and Museum）旁之泊锚地参观。2004年9月30日，鹦鹉螺号举行了服役50周年纪念会，在纪念会中该艇的首任艇长威金森中校进行了演讲，同时也被美洲核能协会（American Nuclear Society，ANS）指定为国家核能古迹（National Nuclear Landmark）。

历任舰长

鹦鹉螺号自1954年就役下水直至1980年除役为止，共经历过九任舰长的指挥。

鹦鹉螺号核潜艇艇体外形与内部、动力仪器与作战装备，都是最精密的科学产品，都是用最流线型的外貌与简便的控制装配起来的。鹦鹉螺号核潜艇长98.7米，总重2800吨，平均航速为20节，最大航速23节。最大潜深150-213米，从理论上讲它可以以最大航速在水下连续航行50天、航程3万海里而无需添加任何燃料，艇上还装备了自导鱼雷。因为核反应堆不需要空气助燃，可环游世界而不需要浮出水面。

艇型

鹦鹉螺号核潜艇采用的是二战时期常规潜艇外型与后来的水滴型潜艇之间的过渡艇型，俗称“鲸艏”。这种外形的基本特征是艏柱为圆弧型，干舷较低，上甲板呈平直形状；鹦鹉螺号的艏水平舵为可收放结构，不使用时则可折叠收起；在艏水平舵的后面，有一个锚穴，锚就收藏在那里；指挥台围壳剖面呈机翼流线形，位于艇中间偏靠艇艏的位置上；艉部基本上采用了常规动力潜艇的艉部结构形式，艉舵位于螺旋桨的后面，但是艉垂直舵却分成上下两块，与艉水平舵呈十字形布置，有两根推进轴、两个螺旋桨。

舱室

鹦鹉螺号核潜艇的耐压艇体内总共分为6个舱室，其布置顺序从艏至艉依次是鱼雷舱、居住舱、作战指挥舱、反应堆舱、主机舱和艉舱。鱼雷舱装备有鱼雷发射管和备用鱼雷。居住舱和作战指挥舱均分为三层，最上层是供10名军官居住的军官舱室和军官会议室，军官会议室的面积比美国海军舰队型潜艇上军官会议室的面积大3倍；中层是烹调室和士兵餐室，一次能够提供46名艇员在此同时进餐，还可布置成为一个小型电影放映厅，可容纳50人；另外，餐室里还设有冰激凌机、饮料机、磁带录音机和电视机等；指挥舱的上层是潜望镜室和攻击指挥室，攻击指挥室的后部是无线电通讯室；指挥舱的中层是操纵指挥室，核潜艇上所有舵的操纵都集中在这里，该艇的各种舵采用舵轮和操纵杆方式，操纵指挥室的后部是士兵艇员居住舱；作战指挥舱和居住舱的最下面一层是各种液舱、蓄电池舱、泵室以及仓库等。

鹦鹉螺号作战指挥舱后面是反应堆舱，整个核动力装置占艇身的一半左右。位于核潜艇最后部的艉舱是士兵居住舱，艇上的艇员人数编制为93名，但是在一般的情况下艇员人数往往要超过编制人数。因为鹦鹉螺号担负着重要的试验任务，因此经常有接受培训l的人员、负有特殊使命的人员以及参加试验的人员随艇航行。因此，艇上的大部分都使用二层或者三层的床铺，每一个铺位的三个壁面采用的都是轻金属围壁，形成一个基本独立的个人支配空间，床铺上装有个人使用的照明灯具，每一个艇员都有一个存放个人用品的专用柜。鹦鹉螺号上还增添了一些舰队型潜艇上不曾配备的设施，例如自动洗衣机、干燥机、图书室以及放射性剂量检测室等。此外，装备的大功率空调系统可以使艇内的舱室温度保持在20~22摄氏度范围内，相对湿度保持在50%左右。

鹦鹉螺号核潜艇反应堆舱里布置了一台S2W型压水反应堆、热交换器、各种泵以及反应堆用水舱等。反应堆舱的顶部利用铅屏蔽进行了密封，并在其顶部形成了一条屏蔽走廊，成为艇上人员的安全通道。主机舱内布置有两台齿轮传动汽轮机和各种辅机，动力装置的控制台也布置在主机舱内。核潜艇上的两台齿轮传动汽轮机，在反应堆产生的饱和蒸汽的驱动下，可以产生13400轴马力的动力。

鹦鹉螺号核潜艇艇艏装备有6具533毫米HK-54型水压式鱼雷发射管，未设置艉鱼雷舱，这一点与美国海军的舰队型潜艇的舱室布置有所区别，总共携带有24枚鱼雷，其中6枚装备在鱼雷发射管中，18枚备用。鹦鹉螺号艇上装备的声纳是AN/BQR-2B型艏部声呐，1958年对鹦鹉螺号进行改装之后，又在该艇的前甲板右舷增设了AN/BQR-3A型声呐，以增强该艇的水下探测能力。

1955年5月10日，鹦鹉螺号核潜艇开始往南行驶进行暖车（shakedown），以完全潜航的方式自新伦敦航行到波多黎各的圣胡安，其中有2223公里的航程是在不到90小时的时间中完成，打破那时潜艇最长潜航距离与最快持续潜航速度（至少持续1小时以上）的世界记录。它还以20节的平均时速，完成了从佛罗里达基韦斯特到新伦敦之间1397海里的航行。

1955年7至8月份，鹦鹉螺号首次进行的作战演习中，它轻而易举地战胜了包括一艘反潜航母在内的反潜编队，在这次对抗演习中，鹦鹉螺号共击沉了7艘敌舰。随后在北约所组织的名为“反击”的演习中，受到鹦鹉螺号攻击的水面舰艇数量达到16艘，其中包括航母2艘、重巡洋舰1艘以及驱逐舰9艘，其余的4艘为油轮与货轮。据美国统计，鹦鹉螺号在历次演习中共遭受了5000余次攻击。据保守估计，若是常规潜艇，它将被击沉300次，而鹦鹉螺号仅为3次，展示了核潜艇确实具有无坚不摧的作战成力。

1957年2月4日，鹦鹉螺号突破60000海里的航行纪录，达到19世纪法国小说家儒勒·凡尔纳的科幻小说《海底两万里》中所虚构的同名潜艇所航行之距离。

1957年4月，鹦鹉螺号第一次更换堆芯（核燃料）。到这时为止，它以第一个核燃料已航行了62562海里，其中大部分处于潜航状态，平均每年航行31000海里。当时美国海军的常规潜艇的年平均航程只18000海里，而且其中潜航航程只占25%。

1957年5月，鹦鹉螺号离开美国东岸前往太平洋岸参与“本垒打行动”（Operation Home Run），这是一个海岸演习与舰队演习行动，主要的目的是让太平洋舰队中的其他单位熟悉核动力潜艇的能力。

1957年7月21日，鹦鹉螺号返回新伦敦，并在8月19日再次出海，开始进行它第一次航程达2226公里的北极冰帽潜航。之后，它前往东大西洋参加北大西洋公约组织的演习，并且造访多个英国与法国港口，接受这两国家的国防相关人员登船检视。

1957年10月28日，鹦鹉螺号返回新伦敦，进行保养维修，并执行一些海岸任务直到隔年春天为止。

1958年4月25日，鹦鹉螺号再度启程前往美国西岸，新任的舰长是威廉·安德森中校（Commander William R. Anderson）。中途分别在加州的圣地牙哥、旧金山与华盛顿州的西雅图停靠之后，它开始历史上著名的极地航行挑战，美国海军代号“阳光行动”（Operation Sunshine）。

1958年6月9日，鹦鹉螺号离开西雅图港，并在6月19日进入楚克奇海（Chukchi Sea，北冰洋的一部份），但却因为在浅海水域遇到太多流冰而被迫折返。6月28日航抵夏威夷珍珠港，并在那里暂停等待北极地区较好的海象。

1958年7月23日，鹦鹉螺号出海北航，于8月1日时潜入巴罗海谷（Barrow Sea Valley）。在8月3日东岸日光节约时间（EDST）23时15分抵达地理北极，成为世界上第一艘航抵北极点的船只。自北极点开始它又继续在冰下航行了96小时、2945公里，在格陵兰东北外海浮上海面，成功地完成以潜航方式穿越北极的任务。整个任务所需的技术细节都是由海军电子实验室（Naval Electronics Laboratory）的科学家们拟定，其中，来自该实验室的华尔道·里昂（Dr. Waldo Lyon）博士甚至亲自登船参与挑战，担任随船的科学总监与冰下领航员。完成任务后鹦鹉螺号由格陵兰前往位于英格兰的波特兰，并在那里获美国驻英大使约翰·惠特尼（John Hay Whitney）代为颁发的总统单位嘉奖勋表（Presidential Unit Citation），是美国有史以来第一次在承平时期颁发此殊荣。之后，鹦鹉螺号开始西行直到10月29日时返抵新伦敦的泰晤士河水道，直到年底都是以新伦敦为母港在附近海域操作。

1959年年初，鹦鹉螺号参与完毕舰队演习之后，进入缅因州基特里的朴茨茅斯海军造船厂进行入役以来第一次的完整检修，自1959年5月28日至1960年8月15日，大检修之后组员经过了复习训练。

1959年10月24日时，鹦鹉螺号自新伦敦启航，首度加入第六舰队部属于地中海地区，并于12月16日返回母港。之后鹦鹉螺号在大西洋地区执行了一段时间的勤务，包括参与反潜作战（ASW）守则的评估测试，参与北约演习等。

1962年秋天古巴危机期间，鹦鹉螺号参与了对古巴的禁运封锁任务，直到1963年8月时开始向东进行了为期两个月的地中海之旅。在返航途中它参与了一些舰队演习，并在1964年1月17日再次拜访朴茨茅斯海军造船厂，并进行了第二次的大检修。

1966年5月2日，鹦鹉螺号返回母港，继续它在大西洋舰队中的任务，并在该年春天突破了48万2803公里的总航行里程，在接下来的1又1/4年它替大西洋舰队潜艇司令部执行了多项特殊任务，直到1967年8月返回朴茨茅斯，在那里停留了一年。之后它在美国东南海域参与了多次演习，并在1968年12月返回新伦敦。

1979年春天，鹦鹉螺号自格罗顿启航，踏上它最后一个航程，在1979年5月26日航抵加州巴耶霍的梅尔岛海军造船厂（Mare Island Naval Shipyard）。

鹦鹉螺号核潜艇在运行的头两年里，仅仅消耗了几公斤重的浓缩铀，若用柴油推进方式换算，在同样大的功率下运行两年，将要消耗掉825万升的柴油，运输这么多燃料需要217节油罐车，所组成的列车长达3.2千米，要耗费197万美元。虽然，鹦鹉螺号第一次装填的核燃料耗资400万美元，但它可以完全保持潜航状态，几乎无限制地在水下高速航行，这是常规动力潜艇无法办到的，这是核潜艇无可估量的、最大的优点。

鹦鹉螺号核潜艇比苏联的第一艘核潜艇早下水5年，它的下水不仅在武库中增加了一种强有力的武器，同时也将在如何和平使用原子能方面产生了巨大的影响，因为产生动力的核反应堆可以充当大型民用核电站的原型。（三海一核科普网）

鹦鹉螺号作为世界上第一艘核潜艇的问世，对全世界范围内的潜艇技术发展具有巨大的推动作用，在潜艇技术的迅速更新换代、潜艇战术的发展变化以及反潜战战术及技术发展等方面都产生了深刻的影响。

第一，鹦鹉螺号指明了实现“真正潜艇”的努力方向，并为实现“真正潜艇”奠定了坚实的基础。核反应堆在潜艇上应用，使得核潜艇已经与传统的常规动力潜艇不再处于同一水平。

第二，鹦鹉螺号彻底地改变了潜艇在军事上的作用。以鹦鹉螺号核潜艇为代表的核动力推进技术的问世，使得许多先进技术可以在核潜艇上进行更加有效的运用，使潜艇在几十年中徘徊不前的军事作用发生了质的飞跃。

第三，鹦鹉螺号的出现，推动了与潜艇相关的各种现代先进技术的变革与发展。鹦鹉螺号核潜艇在向军事家们展现了它所具有的巨大魅力之后，潜艇设计师们终于可以把过去许多年来一直受到潜艇瓶颈效应制约的不同领域的先进技术应用到核潜艇上，使得核潜艇的性能在经过了将近半个世纪的发展之后，达到了“脱胎换骨”的高度发达的水平。

第四，鹦鹉螺号所拥有军事潜力的刺激下，使得二战期间所累积起来、原本非常有效的的反潜作战程序变得过时无用，雷达与反潜机这些一度被认为是反潜利器的设施在面对一艘能持续以高速潜航，快速改变深度，又能待在水中非常久的潜艇，也显得作用有限，反潜战技术因此获得了迅速的进步和完善。

第五，鹦鹉螺号引发了美国海军对潜艇总体设计思想的深刻变化，使潜艇壳体由双壳结构向单双混合结构过渡。

第六，鹦鹉螺号带动了常规动力潜艇AIP技术的发展。已基本成熟的AIP技术其中包括斯特林发动机系统、燃料电池系统、闭式循环柴油机系统、自主式水下能源系统以及小型低温低压反应堆系统等，具有相当的发展潜力，已经展露出令人鼓舞的发展曙光。

第七，鹦鹉螺号推动了核动力水面舰艇的迅速发展。虽然鹦鹉螺号核潜艇已经退出了历史舞台，但它那划时代的影响力将不会磨灭，未来的核潜艇将沿着它的“航迹”继续前行。（三海一核科普网）