更新时间：2023-08-31 01:29
鹰爪行动（英语：Operation Eagle Claw），是美国政府于1980年4月24日，为解救伊朗人质危机事件中被伊朗政府扣押的53名人质而采取的一次军事行动。此次行动最终以失败告终，该行动的失败也直接导致了美国特别行动指挥部（United States Special Operations Command）和美国陆军第160特种作战航空团（160th Special Operations Aviation Regiment）的成立。
1979年11月4日上午10点30分，3000名武装学生袭击了位于德黑兰的美国大使馆，并劫持馆内的66人当做人质。这群学生最后释放了几名妇女和非裔美国人，将剩下的53名美国人囚禁起来。学生们要求美国遣返在1月因为身体不佳离开的前伊朗国王穆罕默德·礼萨·巴列维以接受审判。当时美国总统卡特以医疗为由，允许巴列维进入美国。起初，卡特总统尝试经由协商讨回人质，但是1980年4月，谈判破裂。于是展开一场希望成功的援救行动，代号“鹰爪行动”。
行动计划首先由空军六架改装的C-130运输机搭载突击队员与行动所需的燃料、设备从阿曼附近的马西拉岛出发，与此同时，八架RH-53D“海上种马”重型直升机在海军陆战队员的驾驶下，从游荡在阿拉伯海的尼米兹级航母上起飞，两支机群采取超低空飞行的方式，将在伊朗境内的预定地点“沙漠一号”会合。接着，C-130为RH-53D直升机补充燃料后，突击队员搭载直升机飞往德黑兰郊外的第二会合点“沙漠二号”，并就地隐蔽。第二天天黑后，突击队员乘坐由中央情报局特工事先准备好的卡车进入德黑兰，突击队分兵进入使馆和外交部解救人质，另一方面，由一支“游骑兵”特遣队袭击占领附近的曼扎里耶机场。行动得手后，突击队员带领人质搭乘RH-53D直升机来到曼扎里耶机场，将直升机抛弃，转搭飞来的C-141运输机撤离。
鹰爪行动实施前，美军将参与行动的各军兵种力量组织起来，进行了为期五个月的临战模拟训练，并针对作战计划对参与行动的直升机等装备进行了临时改装。1980年4月24日，在确定好伊朗境内天气为晴天时，联合特遣队开始行动。
八架RH-53D直升机刚起飞不久，就有一架出现了机械故障而被迫退出行动。由另外七架直升机中的一架接送该直升机的驾驶人员，因此这架直升机落后整个队伍大约15分钟。
剩下六架飞在伊朗大沙漠上方150米处的直升机，与一场哈布风暴正面相遇，因此能见度低至1600米。那时的情况正如一位飞行员描述的那样：“像飞行在一碗牛奶中。”这些直升机驾驶员因为严禁以无线电对话，原本计划彼此间以视觉保持联系，但是在这种情况下完全不可能做到。这些原本一起行动的直升机，此时各自独立运作。之后直升机又遭到第二个沙尘暴的猛烈袭击。这时，其中一架直升机的高度指示器发生故障。该架飞机就飞在后方，但由于没有高度指示器告诉自己目前位置，驾驶员分不清方向，因此这位驾驶员决定返航。具有讽刺意味的是，如果他继续飞行，大约再飞20分钟，就会离开沙尘暴。结果，他反而从头来过，再次穿过两团沙尘暴。此时只剩下六架援救直升机。
在RH-53D机群到达“沙漠一号”之前，又意外遇到了走私的油罐车与装有40多人的公交车，增加了行动暴露的风险。在六架RH-53D直升机全部到达后，已经比预定时间迟了90分钟。六架RH-53D直升机已经是满足执行任务的最少数量，就在准备行动时，一架直升机因液压故障无法执行任务，此时剩余可用的直升机仅有五架，现场指挥官贝克韦斯上校经过慎重考虑后申请取消任务，准备撤离。在准备撤离时，一架RH-53D直升机低空飞行撞到了C-130运输机，发生的爆炸导致八名美军死亡。贝克韦斯上校果断下令，抛弃现有的直升机，所有人员搭乘C-130运输机撤离，鹰爪行动最终以惨败告终。
鹰爪行动的失败影响深远。它使得里根指责民主党令国家军人素质下降的话语更具说服力。等到1980年美国总统大选时，美国人质已经被伊朗拘留了1年。人质危机造成的挫折影响了投票结果。选举当天，里根以51%的得票率击败卡特。里根就职的第二天，新总统宣布伊朗已经同意释放剩余的美国人质。
针对鹰爪行动失败的教训，美军作出了相应调整，优化指挥结构，成立特种作战司令部（USSOCOM）；成立专门遂行特种作战的第160特种作战航空团，为特种部队提供直升机运输、攻击等特种作战支援行动。