一年生草本，下部被少量绵毛，上部仅有短毛或几无毛，全体多少呈缘色，主根短而木质化，长10-15毫米，常分为支根多条，细长而作之字形弯曲，长达6厘米。茎多数，成密丛，中央者直立，侧出者弯曲上升，细而柔弱，沿全长有明显的沟纹，多节，下部节间极短，显短于叶，其长不及2毫米，向上渐渐伸长，花序上部的二三节间 则突然变长，可达20-35毫米。较叶为长。叶无柄，交互对生，线形或线状披针形，全缘，端锐头，具短刺尖，基部不下延于茎以成稜，茎下部的叶麟片状，长仅2毫米，宽1毫米，贴茎而生，因节很短而互相盖迭作复瓦状，向上则逐渐变为以锐角至直角伸张，其长度亦增加，达20-30毫米，宽2-3毫米，上部且有近于互生者。

花序总状而花稀疏；花单生苞腋，具长2-5毫米的梗，梗老时可伸长达9毫米；小苞片2枚，草盾，长6-11毫米，宽1-2毫米，全缘，贴生于萼管基部；萼筒状，仅具4齿，管长4-5毫米，膜质，具肋9条，凸起，其中主肋4条。分别伸入萼齿内成为它的主脉，其余与主肋互生，但在缺失的第5枚萼齿的位置上，则有两条，各脉均通至萼齿裂口底部后分为两支。通入其左右两面的萼齿中成为宅的侧脉，萼齿线状披针形，近于相等，长8-10毫米，约为管长的两倍，宽1-1.5 毫米，具脉3条，花开之后，萼管迅速膨大，长达6-10毫米，其肋变成狭翅状，萼齿亦增长，长达14-20毫米，宽3毫米，此时超过花冠约1倍左右；花冠淡紫色，外面脉上疏被白色短柔毛，管长约5毫米，瓣片二唇形，上唇浅2裂，伸直而与管同一指向，裂片长不达1毫米，钝头有小凸尖，外侧反卷，外面中央有白色长毛，下唇伸张，略具缘毛，3深裂几至基部，裂片狭长，披针状长圆形，锐头，中裂稍长；雄蕊内藏或微露于花管喉部。前方一对较长，药室基部有一小凸尖；子房长卵形，花柱顶端弯向前方。其不弯曲部分与较长的一对雄蕊等长，柱头头状，指向下方。蒴果为宿萼所包，长6-8毫米，宽3-5毫米，厚约2-3毫米，具4纵沟，先端渐细，沿上缝线全长室背开裂，裂爿草质，反卷。种子椭圆形。扁平，多数，长1.5毫米，宽1毫米，被短毛，种皮与胚乳紧贴；胚小，居于丰富胚乳的中央。