更新时间：2024-10-21 15:46
麦哲伦海峡东连大西洋，西通太平洋，东西长592千米，南北宽3.3～33千米。海峡被中部的弗罗厄得角分成东西两段。西段海峡曲折狭窄，入口处宽度48千米，最窄处仅3.3 千米，水深较深，最深处达1170米。两侧岩岸陡峭、高耸入云，每到冬季，巨大冰川悬挂在岩壁上，景象十分壮观，每逢崩落的冰块掉入海中，会发出雷鸣般巨响并威胁船只航行。
东段开阔水浅，主航道最浅处只有20米，两岸是绿草如茵的草原景观，海峡处于南纬50多度的西风带，强劲而饱含水汽的西风不仅给海峡地区带来低温、多雨和浓雾，而且造成大风、急浪，是世界闻名的猛烈风浪海峡，不利于航运发展，但在巴拿马运河开通前，是南大西洋和南太平洋间的重要航道。
海峡两岸海岸线迂回曲折，海峡被中部的弗罗厄得角分成东西两段，西段呈西北—东南走向，中段南北走向，东段又从西南折向东北，自西至东，拐了一个直角弯。中、西段的海岸也很曲折。两岸陡壁耸立，海岬、岛屿密布。峡中风大多雾，潮高流急，多旋涡逆流，海上时有浮冰，不利于航行。所以这里一直以来成了一个人迹罕至的海域，大西洋和太平洋被分隔在海峡两边。
16世纪，葡萄牙航海家麦哲伦自信在此终有一条通往“南海”（太平洋的航道）。他于1519年9月20日率领一支探险船队开始航行。到达南美洲东海岸后，沿着海岸前进，在第二年10月21日进入他要寻找的海峡。经过一个多月的艰难航程，战胜了死亡的威胁，终于在11月28日驶出海峡，进入风平浪静的太平洋，为第一次环球航行开辟了胜利的航道。后人为了纪念麦哲伦对航海事业作出的贡献，把这段海峡称为麦哲伦海峡。海峡水道曲折迂回，且寒冷多雾，在巴拿马运河建成前为重要海上航线。
麦哲伦海峡位于南美洲大陆南端和火地岛、克拉伦斯岛、圣伊内斯岛之间。由地壳断裂下陷而成，长约592千米，宽3.3～32千米，海峡内寒冷多雾，并多大风暴，是世界上风浪最猛烈的水域之一。
麦哲伦海峡西部航段长年偏西大风，涌浪和风向基本一致。海峡东部每年9月中旬至来年3月盛行西北风，10月至11月份风力较大，通常是早晨起风，下午随日落风力逐渐减弱。西部风力总是大于东部风力，太平洋入口的风浪一般要大于东部大西洋入口的风浪，经常高达9～11级。冬季通过时，海峡内宽阔水域的风力有时高达7～8级，受岸形遮挡涌浪不是很大。
海峡内没有明显的雾季，西部航段几乎常年视距良好，只是冬季下雪时会有短时间视距较差。东部区域在秋、冬季节，即每年4～5月份部分航段有雾产生，常见于第一狭水道和第二狭水道区域，其它季节少有雾天形成。
麦哲伦海峡的流向和流速在不同的航段不尽相同。主航道内的流向受潮水影响一般沿着航道非东即西，但有河口交叉的航段流向多变，航经此类航段时要注意流压差影响。在太平洋入口至72°W之间的西部航段几乎全年盛行东向流，流速受当时风力和海流影响一般在1～2节之间，落潮时虽有西向流产生，通常被东向海流抵消而表现为东向流。中部航段流速一般在1.5节左右，流向受潮水和分支河道的影响而变化。东部航段流速变化较大，特别是在第一狭水道和第二狭水道航段流速可高达7～8节，在涨潮时为西向流，落潮时为东向流。
如果船舶在通过麦哲伦海峡前、后停靠智利港口，强制引水的范围比只通过海峡的船舶大的多，在西海岸强制引水范围包括自（43°40′S//074°00′W）向南至整个麦哲伦海峡海域。引水在船航行时，部分航段是沿内水航线航行，由于内水航线大多时间是在岛中穿梭，因此可以避开南太平洋的大风浪。
如果船舶只是跨洋经过麦哲伦海峡，不停靠智利港口，则强制引航区域为从海峡大西洋入口引水站至PUNTA ARENAS港（53°10′S//070°54′W）正横位置。太平洋入口至PUNTA ARENAS港正横位置为自引航段，东、西向航行船舶规定相同。整个海峡航程一天左右，其中强制引航段航行约10个小时。
引水预定船舶一旦决定通过麦哲伦海峡，要及早将船舶ETA及申请引水的范围报给代理，以便提前预定引水。如果船舶只申请强制引航段引水，需要提前两天预定；如果申请全程引水，东行船舶必须提前3—4天提交申请，因在海峡太平洋入口处没有设置引航站，引水必须乘引水艇从Punta Arenas引水站抵达西入口，期间有12个小时航程。
预定引水后代理会电告船舶引水上船地理位置，此后船舶要每天更新ETA，以确保引水按时上船。引水登轮地点及方式船从西部进入海峡，如果申请全程引水，引水通常在（52°55′S//074°00′W）处登船；如果风浪较大，引水会要求船舶自引到（53°10′S//073°21′W）处上船。船舶在接近海峡向信号台报告时，信号台会临时通知引水上船的时间和地点，船方一定要核对好上船位置并做好各项准备，安全接近登船点。如果船舶是从智利港口开出东行经过麦哲伦海峡，引水一般在西海岸（43°35′S//074°00′W）附近上船，引水上船后经沿岸航线驶抵麦哲伦海峡，中途不更换引水。
从东部进入海峡，如果天气良好，引水员会按预定时间在海图标绘的引水站登船。如果提前到达，引水将用VHF/CH16呼叫船减速接近引水站，如果风浪较大，引水会要求在第一狭水道入口处登船。船舶如果只申请强制段引水，引水上下船都是由引水艇接送。如果是申请的全程引水，船舶也可申请直升机接送，但船方必须符合直升机接送条件。 如引水在太平洋入口上船，引水艇费用比引水费用本身还要高出一倍，而直升机接送引水的费用只有小艇接送费用的一半，因此具备条件的船舶申请全程引水时可申请直升机接送。
另外，据引水员介绍，大型船舶基本都申请全程引航，小型船自引较多，有些自引的西行船舶为了白天通过第三狭水道（Paso Turtoso）而在Punta Arenas港等待锚地抛锚。
海峡两侧基本由连绵的山脉和岛屿组成，72°W以西至太平洋入口除了覆盖少数植被外，以秃山、岩石为主，除导航灯塔外无背景亮光。在海峡中部Punta Arenas港附近航段岸形易辨，背景亮光较多。东部入口处的100海里范围内则以矮山为主，少树，多以植被覆盖。贯穿整个海峡，海拔较高的山脉顶部常年积雪覆盖，海拔较低处仅在冬季覆盖积雪。
麦哲伦海峡自大西洋入口，即正横Punta Dungeness灯塔至太平洋入口Cape Pilar灯塔全长320海里。其中位于海峡东侧的强制引航区域约90海里；非强制引航区域位于海峡西侧约230海里。
海峡内有3处狭窄地段，分别称第一狭水道（Primera Angostura），位于海峡东入口处，中心位置（52°30′S//069°35′W）；第二狭水道（Segunda Angostura），中心位置（52°43′S//070°20′W）；第三狭水道（PasoTurtoso），中心位置（53°33′S//072°25′W）。第一和第二狭水道在强制引航段内，第三狭水道在自引航段内，在三个狭水道内的部分航段可航宽度小于1海里，其他航段的可航宽度都大于1海里，对于大型船舶避让也没有问题。
整个海峡的主航道自东至西可以分为四个部分。
第一部分从大西洋入口至Paso Ancho，即从Punta Dungeness灯塔到Paso Nuevo南端，这部分航道水深一般不超过50米，航道两侧存在许多浅滩和礁石，部分航段的宽度不超过1海里，尤其第一狭水道和第二狭水道流大流急，是海峡中航行最困难的部分；
第二部分从Paso Ancho到Paso Del Hambre（53°30′S//070°45′W），此航段水深基本在百米以上且航道宽度大于3海里，是海峡中最好走的一段，可以用自动舵航行；
第三部分是从Paso Del Hambre至太平洋入口，此航段中第三狭水道航行难度最大，其他部分水深足够，流速流向稳定，自引难度不大。
第四部分是从Paso Nuevo南端到Paso Del Hambre北侧，再迂回Paso Ancho西部。
主航道大部分航段水深都在30米以上，部分航段水深达几百米，能够满足大型船舶通行。航道的浅水区域位于海峡东部第一狭水道向西南端延伸10海里至Banco Triton海域，此航段南北两侧有诸多浅点存在，水深20米以上的航道宽度仅有0.9海里，船舶吃水超过13.7米的船舶经过此航段时必须获得海事当局的许可。主航道内大部分海域无碍航物存在，但在近岸仍有许多图注的浅点和礁石，由于测量资料出于1974年，不排除存在没有标注的碍航物存在，特别是在20米等深线以内的海域。
1.第一狭水道（Primera Angostura）位于海峡东入口处，航道呈西南－东北走向，长15海里，航道宽度约2海里，近岸有诸多礁石，两岸陡峭，岸形雷达易于识别。航道内船舶顺流时航向稳定性差，航道内Punta Del Gada 灯塔可用来识别和定位，从东北方向观测时灯光昏暗。在高潮时段航道内有交叉轮渡通过，要提醒引水避让。在第一、二狭水道之间的水域开阔，但水深大于20米的可航宽度只有1海里，受岸形影响，此航段流向和推荐航线有一定夹角，流压差大于10°，航道两侧多有未标注的浅滩、礁石，所以航经此航段要勤测船位确保在推荐航线上航行。
2.第二狭水道至Paso Ancho全长20海里，此航段转向多，水域复杂，是航行难度较大的一段，航行需谨慎。在Cabsan Vicente附近流压差较大，通过时防止船舶偏离航道。Pas Nuevo水道两侧多浅滩和礁石，但该航段可用于陆标定位的物标较多。据引水介绍，在Isla Magdalena与Isla Marta和Isla Magdalena与Banco Walker之间的水域即使图注水深足够，仍然存在没有发现的礁石，船舶不要穿行，要严格按照图注的推荐航线行驶。
3.第三狭水道从Paso Ingles西北（53°33′S//072°23′W）至Paso Largo东南端全长11海里，航道北部沿岸礁石和碍航物较多，南部沿岸水深和碍航物标注清楚。此航段航道狭窄，有的地方不足0.5海里，礁石和浅点较多，流速大，流向多变，转向点多，是自引段中航行最困难的一段，船舶在航经河道岔口附近时要考虑到流向的多变性并注意克服流压差的影响。
智利国家报告制度智利报告制度对本国籍船舶要求强制报告，外籍船舶可自愿参加，报告内容和格式采用IMO标准，分为SP、PR、DR、FR四个部分。
Punta Arenas海事当局负责麦哲伦海峡内的通航管制，船舶在抵达麦哲伦海峡12小时前要通过代理或直接向海事当局报告，具体内容包括船名、ETA、船长、最大吃水、总吨、目的港等。船在接近海峡时可通过VHF/CH16呼叫相应信号台。从东部进入海峡时，船正横Punt Dungeness灯塔向信号台报告，经过此报告点后船舶可直接呼叫Punta Arenas和Possession引水站，核实引水上船时间、地点等。船从西口进入海峡时则正横Islotes Evangelistas Lt（52°24′S//075°06′W）时向信号台报告船舶资料及抵达引水站时间，接近引水站时可用VHF/CH16直接与引水艇联系。船舶驶出海峡时也要向相应的信号台报告。船舶在通过海峡过程中要保持在VHF/CH16和中频2182KHZ守听。船舶除了在进出海峡和四个报告点位置必须向相应的信号台报告外，航行过程中要每四小时向海事当局报告船位和船速，如果引水在船，则每天0800L和2000L报告即可。航行中船抵达第三狭水道要提前向Magellan Radio报告抵达时间和通过时间。如有引水员在船，则由引水员代呈，其他报告点由船长或者驾驶员报告。
1.由于船舶经过麦哲伦海峡的机会不多，一般没有新版海图，因此通过前要将海峡内的图书资料备妥。如未备妥，西行船舶可提前通知代理购买，通过引水艇送船；东行船舶如没有新版海图，只能申请全程引水，旧版拓制海图不能满足自引要求。
2.一般两个引水员上船，引水的素质较高，态度和蔼不挑剔，工作认真负责，只是在交接班时聊天时间较长，船长和驾驶员要及时提醒。
3.海峡东、西入口常年风浪较大，引水登船较为困难，船舶抵港前要提前检查引水梯等附属设备，确保处于良好使用状态。接送引水时至少两人，其中一人专门负责行李，以缩短引水登船时间。
4.冬季通过海峡时气温接近零度，船舶进入海峡时要做好防冻准备。此外，船舶航经高纬海域要警惕有浮冰存在的可能性。
5.由于受风浪影响，引水登船地点可能会随时改变，信号台值班人员的英文水平不高，因此船在接近入口报告时，一定要核实好引水上船位置。
6.船舶夜间经过Punta Areans港区时背景亮光较多，要认真瞭望，注意避让进出港口的交叉船。
7.大西洋进口一侧，引水站附近有许多油井架，上下引水减速时注意克服流压差影响，与油井架保持安全距离。