马来人手工艺者之子，原为教师，第二次世界大战期间成为游击队队长。1950年出任菲律宾国防部长，曾领导近代史中最成功的一场反游击战役，以对抗胡克运动（菲共产主义运动）。他向靠拢政府的农民发放土地和农具以削弱民众对虎克的支援，并下令部下不得扰民。到1953年，胡克已不再对他构成威胁，同美国交往慎密。1953年竞选中，击败埃尔皮迪奥·基里诺当选菲律宾共和国第三任总统。在其任总统期间，实行了土地改革政策，工业发展政策等，试图扭转菲社会局面，但因盘根错节的菲律宾社会关系而未能取得预期效果。1957年，在飞机失事事故中不幸遇难。