隋炀帝大业元年（605），征发民工百余万人，命将军麻叔谋开运河，自大梁至淮口，趁机贪墨，收宋襄公、宋偃王（疑宋偃王为徐偃王之误）鬼魂之贿，应允不伤害其坟墓，乃擅自改变开挖线路。又常蒸食民间小儿。后奸赃败露，被腰斩。

——《说郛·开河记》

《隋书·炀帝纪》载，大业元年营建东京，营显仁宫，皆载主持大臣姓名，而开通济渠（即运河）不载主持者。《通鉴》载主持者为尚书右丞皇甫议，非麻叔谋。《隋书》无麻叔谋传，他处亦不见麻叔谋其人，故疑其人其事为小说家虚构，不足信。

但颜师古《隋遗录》有麻叔谋。据此，则麻叔谋又实有其人。此书《隋书·经籍志》、《唐书·经籍志》未著录，始见于《宋书·经籍志》，又可怀疑为唐宋间伪讹之书，不足信。但历代《经籍志》失录，后代始出之书亦有，又未可断然否定为伪托。