更新时间：2024-09-03 14:08
三十年代赴英国学建筑，多次游览欧洲大陆，曾在巴黎与著名建筑师勒·柯布西结识。包豪斯对他产生了很大的吸引力。
1939年毕业于伦敦建筑协会学校后(School of Architectual Association)，同年进入美国哈佛大学设计研究院 (Graduate School of Design, Harvard University)，成为格罗比乌斯教授(Walter Gropius)的第一个中国籍研究生。在格罗比乌斯和布罗耶(Marcel Breuer)的指导下，他的学业成果丰硕。1941年学成回中国，两年后在上海建立圣约翰大学建筑系，担任系主任，教授，时年28岁。当时，美国滨州大学(Penn State)的“Beaux-Art”是中国建筑教育界的主流，作为一个新来的年轻学者，他把当时崭新的包豪斯设计思想介绍给中国学生，不愧为现代建筑在中国的先驱者。从1952至1966年，他一直担任上海同济大学建筑系副主任，教授。
1966文化大革命开始，黄作燊与家人饱受迫害，被同济大学红卫兵指控为国际间谍，反动学术权威等，多次被批斗，并被隔离审查近一年。1975年病逝，享年60。1978年邓小平复出后，同济大学校方向黄作燊家属道歉。1980年后，同济大学多次发表有关黄作燊的纪念文章，包括陈从周著“怀念建筑家黄作燊教授”（1982），罗小未，钱锋著“怀念黄作燊”（2003）。
黄作燊虽然对西方现代建筑理解很深，但他一向认为中国建筑师不能盲目崇洋，建筑师应该深刻理解和欣赏中国传统文化，中国的新建筑应该延续传统建筑的美丽和壮观，同大自然融洽为一体。与此同时，设计必须满足人类在生活上的需要。他认为建筑设计应该反映当时的时代。作为老师，他把他的学生看作自己的家人，学生在他家自由进出，博览他从国外带回的书籍，他带学生们在中国各处看建筑，分析楼房的优缺点和营造的可能性。他的学生们对他特有的教学法受益匪浅。作为一个爱国者，一个能理解什么是广大群众所需要的建筑师，一个有良心的教育工作者，他的影响至今仍在中国存在 。