黄冈地区盛产竹子，大的竹子像椽子那样粗。竹工破开它，削去竹节，用来代替陶瓦。家家户户都用它盖房子，因为它便宜而且省工。

黄冈子城西北角的城垛子都塌毁了，野草丛生，荒芜污秽。我清理了那里，盖了两间小竹楼，与月波楼互相连通。登上竹楼，远山的风光尽收眼底。平望出去，能看到江中的浅水流沙。那幽静寂寥、高远空阔的景致，实在无法一一描绘出来。夏天适宜听急雨，雨声有如瀑布之飞流直下；冬天适宜听密雪，雪花坠落发出玉碎之声；适宜抚琴，琴声和畅悠扬；适宜吟诗，诗韵清新绝俗；适宜下棋，棋子落盘有丁丁清响；适宜投壶，箭入壶中铮铮动听。这些美妙的声音，都是因为竹楼才得以听到。

公事办完后的闲暇时间里，披着鹤氅衣，戴着华阳巾，手持一卷《周易》，焚香默坐，驱散尘世中的种种杂念。除了水色山光之外，只见到风帆沙鸟、烟云竹树罢了。等到酒意退去，煮茶的烟火熄灭，便送走夕阳，迎来皓月，这正是谪居生活的快乐之处啊。

那齐云楼、落星楼，高是很高了；井干楼、丽谯楼，华丽是很华丽了，但它们只不过是用来贮藏妓女和能歌善舞的人罢了，这不是诗人应傲的事，是我所不屑去做的。

我听竹工说，竹子做屋瓦，只能用十年，如果覆盖两层竹瓦，可以支持二十年。唉，我在至道乙未那一年，由翰林学士而贬到滁州，丙申年又调到扬州，丁酉年又到中书省任职，戊戌年的除夕，奉命调到齐安，己亥年闰三月才到了齐安郡城。四年之中，奔走不停，还不知道明年又在何处，难道还会怕竹楼容易朽坏吗？希望后来的人跟我志趣相同，能继我之后接着修整它。或许这座竹楼就永远不会腐朽吧。

咸平二年八月十五日撰记。

宋真宗咸平元年（998年），王禹偁因为修《太宗实录》得罪了宰相，被贬为黄州刺史；次年三月二十七日到达任所，不久修建竹楼两间，同年八月十五日作文以记之。

文章先叙述黄州多竹的特点，点明以竹为楼的外在原因：就地取材，价廉工省。竹多，其价必廉；竹大，其工必省；竹屋比然，足见以竹建楼寻常。这段为下文自建小楼的叙写铺垫。接着写建楼涉笔无多，“子城西北隅”，言竹楼坐落，点地处偏僻；“雉堞圮毁，蓁莽荒秽”，言竹楼环境，显残破荒凉；“小楼二间”，言建筑规模，明寻常之至；“与月波楼通”，言位置优越，见视野无碍。寥寥数语将建此竹楼的内在原因隐隐道出：远离喧嚣，独处静观。其惆怅落寞之情、不同流俗之慨包含在这种特殊的选择之中。文章最为人称道的是写楼栖诗意。作者先写竹楼所见，“远吞山光”远写，“平挹江濑”近写，一“吞”一“挹”，把竹楼与远山、近江的关系写活了；“幽阒辽复，不可具状”为总括，前四字强调空间清幽寂静广远。后四字以虚笔撩起读者无尽想象。再写竹楼所闻，“夏宜急雨，有瀑布声；冬宜密雪，有碎玉声”，写竹楼外的季节变异，拣最有特色的“急雨”、“密雪”来写，两者敲击竹瓦发出截然不同的声响，前者如飞瀑喧嚣，后者如玉屑碰撞，写声的同时暗写了形。“宜鼓琴，琴调和畅；宜咏诗，诗韵清绝；宜围棋，子声丁丁然；宜投壶，矢声铮铮然；皆竹楼之所助也”，写竹楼内的人事娱乐：鼓琴、咏诗、围棋、投壶。竹料坚脆、构筑密实，易使声音产生共鸣效应，同时竹楼又有相当的高度，楼内之声必然远闻，因此，琴的音调清虚畅朗，诗的声韵清越绝妙，棋子落盘清脆幽远，箭镞触壶清亮有力。文章以声写楼、抒情，渲染了竹楼的独特神奇，表达了作者随遇而安、自得其乐的乐观态度。

上面写竹楼群聚的乐趣，下面写竹楼独处的乐趣。“披”、“戴”、“执”，写模仿道士的装束举止，“公退之暇”一副“出世”打扮，流露出厌恶官场丑恶之意。“焚香默坐”写神态；“消遣世虑”写心态，这实际上就是修建竹楼的深层心理原因。“消遣”的方式多种多样，或潜心于诵读《周易》；或陶醉于自然景色， “江山之外”不见蝇营狗苟和勾心斗角，动者只见“风帆沙乌”，静者只见“烟云竹树”；或沉溺于醇酒名茶，“待酒力醒”，为“消遣世虑”而饮酒过量，待“茶烟歇”，为解酒提神而饮茶时久。“消遣世虑”要仰仗道教清虚、楼外山水、杯中酒茶，足见世虑之深重和难遣。“送夕阳，迎素月”，扩大了“消遣”的诗意空间，又暗示了时光流逝。“谪居”暗接“世虑”，“胜概”概括“消遣”，整段围绕“消遣世虑”四字来写。下面以古代名楼的高华富丽反衬竹楼的朴素清雅，以权责佞臣的荒淫腐朽反衬竹楼主人的高洁自持，褒贬弃取中饱含着极度的轻蔑，也洋溢着高度的自信。最后由扬转抑，作者借竹楼（苦闷心灵栖居之所）寿命的长短为题，流露自己屡遭贬谪的愤懑。楼易朽易毁，人命途多舛，自己与竹楼的命运相通。作者对竹楼易朽的惋惜，也是对仕途坎坷的苦闷和无奈。文章结构明确，修辞精警，真切传神，雅素隽洁。

金·王若虚《罅南老集》：荆公谓王元之《竹楼记》胜欧阳《醉翁亭记》，鲁亦以为然。曰：公论文，常无体制而后辞之工拙。予谓：《醉翁亭记》虽涉玩易，然杀达迅快，如肺腑中流出，自是好文章。《竹楼记》虽复得体，岂足置欧文之上乎。

清·吴楚材、吴调侯《古文观止》：冷淡萧疏，无意于安排措置，而自得之于景象之外，可以上追柳州得意诸记。起结摇曳生情，更觉蕴藉。

王禹偁（954年—1001年），字元之，济州巨野（今山东巨野）人，宋太宗太平兴国八年进士，历任右拾遗、左司谏、知制诰、翰林学士。因直言讽谏，屡受贬谪。晚岁被贬黄州，故世称“王黄州”。

王禹偁是北宋政治改革派与古文运动的先驱。其诗风朴素，散文平易晓畅，著有《小畜集》、《小畜集外集》。