黄帅，1994年12月从江苏淮安入伍，入伍后，他被分到了大连。为了追寻父亲的足迹，实现自己的理想，黄帅向组织申请调到了新疆。2001年7月，正当黄帅在边疆干得有板有眼的时候，部队收缩调整，黄帅又被分回大连。2001年底，当黄帅得知八支队即将开赴新藏线执行养护保通任务时，他又一次向组织递交申请，强烈要求上西藏工作。最终，黄帅被调入八支队。

2002年初，为了能让官兵在上高原前和家人过一个团圆的春节，部队安排黄帅休假。休假期间，黄帅与相恋多年的女友办了婚事。这是妻子与黄帅的第一次分别，也是最后的决别。

2002年4月28日，黄帅按计划从叶城出发，向阿里开进。

黄帅作为副驾驶员同主驾驶员王庆亚开着一辆装满物资的大卡车，在途经海拔5200米的黑卡孜达坂时，王庆亚由于高原反应严重，无法再驾驶车辆。此时，黄帅的反应也十分强烈，但他毅然从王庆亚手中接过方向盘，强忍着不适，驾车前行。在界山达坂，黄帅反应异常强烈，他感觉自己快要撑不下去了。看着同时受高原反应严重摧残的王庆亚，黄帅把自己身上仅存的一支葡萄糖给了王庆亚。当车队到达多玛兵站时，军医陈鹏发现黄帅的肺部出现病症。卫生队长张科随即安排人员强行把黄帅驾上了救护车，对他展开治疗，可是第二天部队出发时，黄帅又坐到了驾驶室。