国难当前，黄开基不畏强敌，大义凛然，决心狠狠打击英军嚣张气焰。他抓紧建筑炮墩，制备器械、旗帜、号衣，自雇乡勇三百名，巡查策应，督率各庄团练义勇三千名，听候调拨。同时，与淡水同知曹谨的军队形成犄角之势，互相策应支援。

道光二十二年（1842年）正月二十四日，英国侵略军派出3艘军舰，从梧栖港出发向台湾北面驶来，公然挑衅。

得到消息后，黄开基按照台湾总兵达洪阿、兵备道姚莹的急令，与淡水同知曹谨连夜召集有关人员商议，定下对策，各自依计行事。

过了六天，英舰驶抵台湾。当天早晨，英“阿恩”号等3艘三桅军舰带领众多舢板船，从淡水和彰化交界处的大安港强行进攻。由于港口戒备森严，兵勇众多，旌旗猎猎，吼声如雷，英军几番试探都无法入港。只好调转船头，退回外洋。途经“猫雾矶”时，遇上当地渔船。英军派舰上的汉奸用土语向渔人问路，欲另寻港口进入。渔船上周梓等人早被黄开基招募，同意带其进入土地公港。

英“阿恩”号军舰带领4条舢板船，尾随周梓渔船，小心翼翼地向土地公港口进发。沿岸均未发现有兵勇把守，英军高兴异常。进港不久，敌舰触上暗礁，立即搁浅，一侧发生斜翻，海水顿时涌人船舱。舰上英军，乱成一团。这时，预先埋伏在岸上的清军，配合周梓渔船，发炮痛击。“阿恩”号遭受重创，英军纷纷落水，死伤众多。黄开基趁此派出几十名精兵，手持短械，跳上贼船拼杀。其他勇士则乘坐船只，全力围击敌舢板船。经过一场激烈的战斗，当场击毙来敌11人，生擒英国、印度官兵49人，缴获洋炮10门，铁炮、鸟枪、腰刀、图画若干。

游弋在外洋的另2艘英舰见势不对，吓得鼠窜而逃，几年后都不敢来犯。

道光十六年（1836年），黄开基初到福建漳州平和县代理知县。平和县正处乱世，灾害连年，抢劫掠夺事件经常发生，百姓过得很不安宁，民怨极大。黄开基到任之后不动声色，悄悄摸清情况，设计诱捕了主要闹事者。细加审问后，得知为首闹事者本系普通百姓，因受灾不能果腹而起事。黄开基力排众议，对他们未施任何刑法，而是遣去守卫边防。几个首目非但没被砍头，反而因参加驻防解除了衣食之忧。于是，率领众乡邻，一心一意守家卫国，多次阻击海盗袭击，剿杀匪徒若干。平和县很快平定下来，百姓无不感激黄开基。

道光十八年（1838年），黄开基到台湾彰化县代理知县。到任伊始，发现当地军民关系异常紧张，随时可能爆发军民械斗。黄开基马不停蹄，立即赶去调解劝导。对冥顽不化者，果断拘捕，制止了械斗事件的发生。之后，黄开基会同有关人等，在水沙连之触口地方，成功歼灭了县内陈勇、黄马于等两股土匪。彰化的社会治安，一下就好转了。黄开基的声名一时大振，百姓无不敬仰之至。

道光二十三年（1843年），黄开基离开彰化县，升任“代理鹿港同知”。走后不久，彰化县发生了械斗，事态越来越严重，波及范围也越来越大，已毁村庄多达500余处。台湾总兵和道台紧急商议，认为“非黄丞莫救之厄”。于是，又命黄开基兼任彰化知县。黄开基火速回到彰化，深入闹事最严重的地方，理喻参加械斗之人。大家既感念黄开基的恩德，又惧怕其威严，无不痛哭流涕，跪地认错。最后，黄开基严惩了首恶，并对受灾百姓逐一进行安抚救济。5天过后，械斗事件全部处置妥当。黄开基在台湾彰化县的威信、声望之高，可见一斑。

道光二十五年（1845年），因“剿办逆匪”有功，朝廷赐黄开基花翎，特补台防同知，调署淡水。

清咸丰元年（1851年），黄开基升任台湾府知府，不久加道台衔。

因积劳成疾，患“吐血病”，黄开基辞官还乡。临行时两袖清风，台湾百姓联名签字，赠送他“万民黄龙盖伞”，以表崇敬之情。

咸丰六年（1856年），黄开基病故于五间。墓葬重庆永川市（县）五间镇（乡）盘龙桥。噩耗传到台湾，彰化、鹿港、淡水三地人民，自发为其立碑纪念，尊称为“台湾公”。

道光十六年（1836年），黄开基代理福建平和县知县，刚平定内乱不久，又迎来了洪涝的考验。当年，台海地区突发洪灾，来势凶猛，为数十年所罕见。眼看平和县百姓将遭灭顶之灾，黄开基心急如焚，身先士卒，带领当地群众筑堤防洪。当初平和县的闹事者，已被黄开基派去驻守边防，因多次击退海盗，暂无外侵之忧。于是，主动带领防卫人员一起返回县城，恳请官府批准他们参加抗洪抢险，自救家园。黄开基颇为感动，欣然应允。“人心齐，泰山移”。在黄开基的带领下，平和县内很快就新筑了一条防洪堤，成功抵抗住了洪水吞噬。据载，“当年，周边县城皆遭洪灾，民众流离失所，唯平和县及时修堤，安然无恙”。平和县的百姓为感谢黄开基的大恩大德，把这道防洪堤取名为“黄公堤”，以示纪念。

道光二十五年（1845年）正月二十六日午刻，台湾鹿港陡然发生6，5级地震，共塌民居4200余户，压死百姓380余人。台湾鹿港地震后，黄开基火速筹集藩库银两五千两，赈济灾民。并委令试用县丞黄体元解在台湾，并委署鹿港同知会同该县赴受灾各处，确勘倒塌民房，按“有力、无力、瓦房、草房”等不同标准，照例核实散给。眼见赈济资金不足，黄开基慷慨解囊，毅然捐赠薪俸，资助灾民。

道光二十八年（1848年），台湾淡水义遭遇大水灾，百姓流离失所。黄开基再次捐赠薪俸，与灾民同舟共济，维护了辖区安定。

如今，台湾淡水的大甲镇里，供奉着三尊神像，号称“大甲三神”。妈祖、郑成功的故事，读者早就耳熟能详，而“贞节妈”的原型“林春娘”，不过是十九世纪大甲镇里的一名普通村妇，她为何与妈祖、郑成功同列神位?这，还要从黄开基初到淡水说起。

道光二十五年（1845年），黄开基因“剿办逆匪”有功，朝廷赐给黄开基花翎，补台防同知，调署淡水。在淡水期间，黄开基耳闻目睹了林春娘的许多事迹，被春娘“贞孝守节”的行动深深感动了。

林春娘，清乾隆四十三年（1778年）出生，台中县大安乡中庄村人。因其父林光辉家贫，春娘从小就给淡水大甲镇余家当童养媳。未婚夫余长荣，长春娘五岁，是余家的独生子，与寡母相依为命。余长荣十七岁往彰化县鹿港镇经商，在海边洗澡时不幸被海浪卷走溺毙。此时的春娘，尚是一个十二岁的小姑娘，夫妇并未正式成婚。见余家丧子断嗣，年老多病的婆婆孤苦伶仃、无人照顾，春娘虽年幼而深明妇道，决定终生不嫁，代夫行孝道。自此，婆媳相依为命。

道光十三年（1833年），当地乡绅刘献庭转呈淡水同知为春娘报请旌表、建立牌坊，获得朝廷批准。当时，建牌坊有其定制，以题名、题字为主体，纵、横柱组成，柱上雕刻题名、题字。有屋顶的牌坊，称牌楼。朝廷旌表的牌坊，一般由官方给银三十两，听其自行建坊。贫穷人家每因财力不足，无法建坊。林春娘的牌坊，就因为无法筹措经费，已经被推迟了六年。

身为淡水同知的黄开基，感慨林春娘“忠孝守节”不易，马上拨出官银三十两。并于道光二十九年（1849年），和新竹县官员林占梅一起，率先捐银响应，建成贞孝牌坊。牌坊为四柱“牌楼骑道”式，碑柱刻满多副对联和题字，上书“圣旨”两字。

林春娘一生含辛茹苦，贞孝守节，世代流芳。同治二年（1863年），春娘死后，百姓将她塑成神像，供奉于淡水大甲镇镇澜宫正殿内。每遇天旱，民众就把贞节妈神像请出外面焚香祈祷，多有灵验。地方人士以春娘虽死而尚能赐福乡里，尊称她为“贞节妈”。

黄开基在台湾任上，积极组织农民开展生产，致力于发展经济，繁荣和扩大两岸经贸交流。在黄开基的老家——永川市（县）五间镇（乡），至今还流传着“台湾胡参”和“永川罗汉蔗”的故事。

据说，黄开基到台湾任职不久，乡绅们为表达欢迎之情，专门设宴接风。其间，敬上了一盘胡豆，一共八颗。黄开基是内地人，久未品尝家乡菜，一气吃完八颗。旁人看得目瞪口呆。宴后方知，胡豆在台湾甚为稀罕，价比人参，接待贵客专用，一桌仅八颗，每人一颗，号称“胡参（胡珍）”。黄开基听后，开怀大笑，言家乡胡豆甚多，不足为奇。后命家人赶赴家乡永川，千里迢迢运来一船胡豆种，无偿赠送台湾农民，并授以种植之法，使得“永川胡豆”在台湾生根发芽，安家落户，普通人家也能吃上“胡参”了。

台湾农民为了感谢黄开基对农业生产的关怀，委托罗汉山为代表，把当地盛产的良种甘蔗回敬给黄开基。后来，黄开基返乡时，把台湾甘蔗种飘洋过海带回老家永川种植。这些良种甘蔗红皮粗壮、脆嫩化渣、甜头绵长，深受永川农民欢迎，很快便得到推广，并被取名为“罗汉甘蔗”，传世至今。

黄开基出身农村，系“湖广填四川”之移民第二代。幼时就读永川石笋山下的百花园私塾，启蒙受教于饱学隐士“代无裔”。黄开基自幼勤奋好学，尊师重教，文采出众，敬尊孔孟之道。道光二年（1822年），就考中举人。做官以来，黄开基每到一地，均大力弘扬文化，积极兴办学校，资助贫困学生，深受群众爱戴。

道光二十年（1840年）戊戌，黄开基调署彰化。在拜谒新建成的孔子圣庙时，正好赶上当地文坛盛事一一彰化县刚完成修志和修庙。原来，几年前，彰化县因“修志”需派经费，众学士提出“学庙、府志并修”的建议，得到官府许可。于是，设局静室，取吉日兴工。在原来庙制的基础上，新孔庙都宫以内，增高二尺二寸；祠旁增建“名宦、乡贤”二祠，留以供奉有德之士。彰化孔庙自开建到落成，历时三十一个月。府志从采访到脱稿，经一年方成书。据统计，各方共捐银二万四千多两。

适逢香灯祀业正旺，彰化学子恳请黄开基为此事题写碑文。

“以侈为闾里之荣哉！予于诸生有厚望焉！”

现在，黄开基亲笔题写的《重修彰化县学碑记》，仍立于台湾省彰化县孔子庙内，嵌在棂星门的外墙处。