黄晦卿是陈废帝在位期间的一位太学生。当时陈朝大权落入权臣黎季犛（后改名胡季犛）手中，许多人对此很不满。1391年，化州（今顺化）的守将潘猛、朱秉珪商讨起兵杀死黎季犛之事，被邓悉和黄晦卿秘密报告给了黎季犛，致使潘、朱二人被诛杀。事后，黄晦卿被封为正刑院大夫。

1400年，黎季犛改名胡季犛并篡位，建立胡朝。然而，不少陈朝遗臣逃入明朝，要求明廷讨伐胡季犛，占城国王占巴的赖也向明朝告状，致使胡朝与明朝关系紧张。1405年，胡朝与广西思明州土司的边界纠纷使此更加紧张。明朝方面声称胡朝强占了边境的禄州下属的领土，要求归还。胡季犛被迫作出让步，派黄晦卿出使明朝，将这片土地割让予明。此后，胡季犛加强了兵备，派黄晦卿加筑多邦城（在今河西省巴维县）。