更新时间：2023-07-26 08:47
相传在北宋时期，黄河在这里决了一次口，官府组织大量民工费了几年功夫才把决口堵住。大多数堵口修堤的民工不少是灾民，早已无家可归，等把河水堵住，有的干脆不走了，他们就住在堵口修堤时盖的临时草庵里，据此开荒种地，成家养孩子，慢慢人多了，就成了一个村庄，取名叫桂家庄（寓意贵地）。后来随着黄河河道南移，从荥阳流出来的涸水（音heshui，老郑州人习惯叫作“枯河”，根据考证该河就是《二十四孝》中晋朝王祥“卧冰求鲤”的那条河）在此汇入黄河后，把村落也淹没了，遂成为黄河渡口。又过了好些年，这里南来北往的人多了，成了个热闹的地方。到了明嘉靖年间，黄河岸边许家堂村出了个吏部尚书，姓名叫许赞（俗称许天官）的人，在这里修建了一座花园，方圆540余亩，种植四季花木，终年盛开不谢，远近男女争往游览观赏。后来黄河南滚改道，滔滔洪水，也把这座美丽的花园吞没了。当地人怀念此地才起名叫花园口。
1938年6月，日本侵略军逼近郑州，国民党军队不战即溃，拟仿效古代以水代兵，在此扒开黄河大堤，使豫、皖、苏三省四十四县受淹，导致近391万人难民流离失所。如今的花园口瑰丽多姿，大河上下，蔚为壮观，才可名副其实地称作花园口。几百年过去了，许家花园早已被洪水淹没，古老的渡口也在上世纪80年代因郑州黄河公路大桥建成后永远地消失了，但没有了古花园和老渡口的花园口却永远地存留下来。
1938年，国民政府在花园口扒开了黄河大堤，造成人为的黄河决堤改道，淹死了八九十万人。由于这样的悲剧发生，这花园口才更加出了名。
花园口由于特殊的地理位置，注定了其非凡的历史。对于现今的郑州人来说，花园口是个镇，也是一个村，更是郑州市的北花园；对于治黄工作者来讲，花园口是黄河大堤上十几公里长的一段险工；史学家和人文学者眼里的花园口，则是国民党三八年扒开黄河大堤的地点和爱国主义教育基地。在郑州市内要问花园口，知道的人会这样告诉你：“顺着花园路一直向北，当你看到黄河的时候，你脚下站的地方就是花园口。”
花园口旅游区，是2002年经国家批准的第二批著名水利风景区和黄河对外宣传的窗口，也是国家AAA级旅游区。景区东西全长10余公里，占地面积600余公顷，景区主要景观和游乐项目有：将军坝、镇河铁犀、扒口处遗址、黄河公路大桥、花园口水位站、花园口水利枢纽遗址、渔家乐、黄河漂流、沙滩泳场、以及骑马、狩猎、快艇、电子激光游乐等10大类50多种娱乐项目。
花园口是历史上震惊中外的“花园口决口事件”发生地。也是黄河下游的起始段，这里河面宽阔，气势磅礴，属于典型的游荡型河段，具有宽、浅、散、乱等特点。河势变幻多端，是观赏黄河的最佳去处。花园口还是绵延数千公里，号称“水上长城”的黄河大堤南岸的起点，她代表了黄河下游治理的最高水平，是黄河治理的窗口，同时还是一处爱国主义教育基地和黄河对外开放招商引资发挥个人才干的场所。
花园口是黄河的缩影，也是展示黄河文化的一个窗口。名臣、河神、将军坝、镇河铁犀、黄河号子、美丽传说……，黄河文化在花园口打下了深深的烙印。
将军坝是万里黄河上坚固无双的一个坝头，坝体为浆砌石结构，根石深度23米多。该坝始建于清乾隆8年(1745年)，后经不断加固，距今已有260年的历史。清嘉庆十三年(1808年)在此修建了一座将军庙，是百姓祈祷黄河安澜的地方，庙址就是现今的花园口引黄闸，因此这座坝被称为将军坝。将军坝上的大将军雕像取自明朝治水名将伏波的造型。将军坝正对景区主大门，位于花园口景区的中部。1991年2月11日，江泽民总书记曾来此视察黄河，并在这个坝头留影。
将军坝西侧有一座铁犀牛，是明代兵部尚书于谦主持修铸的。古代，人们认为河患是水怪蛟龙在作祟，而水怪蛟龙又害怕犀牛，于是就在黄河边修建了一座铁犀牛的雕塑，以镇河患，又称镇河铁犀。另外，之所以铸造铁犀，也源于我国古代文化中的“五行学说” ，取“五行学说”中相生相克之意。五行中铁属金，金生水，金为水之母；五行中牛属坤，坤属土，土性能克水，因此铸铁犀以镇河患。镇河铁犀是古代黄河水患的见证，同时也体现了古代人民战胜水患的美好愿望。
郑州黄河公路大桥全长5550米，始建于1984年，1986年10月1日正式通车，当时号称“亚洲第一大公路大桥”，邓小平同志为了纪念当年渡河的艰辛，亲笔题写桥名。
扒口处雕塑高4米，标出了当年扒开大堤的确切位置。当年扒开大堤时，口门宽约30米，后经洪水不断冲刷，最宽时达1460米，决口口门界碑就标出了口门最宽时东西两侧的位置。
八卦亭就是“民国堵口合龙纪事碑亭”，这里是当年国民政府扒开大堤之后堵口闭气的地方，由两座六角的琉璃瓦亭相对而立，亭内各有六面柱体石碑一座，西为国民党所立，东为共产党所立。
景区水上乐园，原是花园口水利枢纽工程，始建于1958，原来是大跃进时期的产物。当时的人们想把黄河从此拦腰截断，改变黄河的流向，造福两岸人民。但由于设计标准偏低，建成后的土坝于1960年大水时又被迫炸开，仅余这十八孔闸桥、消力池和河中一段神奇般残留至今的残坝。水上乐园水域面积为461亩，水质清澈透明，常有人在这里钓鱼、划船。
游完水上乐园，顺着这残余的大坝往里直走两公里，就来到了黄河的中心－－南裹头。由于这里有面积较大的浅滩，人们常来这里游玩、夜餐，渔民在这里开设了特色饭馆，久而久之，这里成为郑州人品尝野味的好去处。
扒口纪事广场东邻是是黄河上最重要、技术最先进的水文站，也是亚洲乃至世界上最大的水文站——花园口水文站。她是黄河千里金堤上一处重要的“人文景观”。她外观为白色，造型现代，与周边的建筑比起来，别具风格。当地群众都把这座3层建筑物称作“小白宫”。“小白宫”前面是宽阔的绿地花园，景致易人，叫人留恋忘返。
走进花园口水文站，内部设施也非常先进，她是黄河上第一座数字化的水文站。该水文站始建于1938年。多年来，花园口水文站的数据一直是黄河防洪、水资源调度和治理开发的重要依据，国内最先进的设备总是首先配备到这里。2002年，花园口水文站成为黄河上第一个数字化水文站。在这里，不但能快速采集、处理、传输实时水情，还能快速对历史水文资料进行检索，并且能快速查询全河的水情、雨情信息和黄河其他防汛数据信息。因此，在一定程度上可说，花园口就是黄河的晴雨表，花园口的流量和水位就是黄河下游的防汛标准。
景区的最西端是水上乐园景点，她原是花园口水利枢纽工程（又名岗李枢纽工程）遗址。她位于京广铁路黄河大桥下游8公里处，南岸为郑州惠金区岗李村，北岸为武陟、原阳两县交界处。
该枢纽工程是黄河下游干流上兴建的一座拦河壅水工程，始建于1959年，原是大跃进时期的产物。当时的人们想把黄河从此拦腰截断，改变黄河的流向，造福两岸人民。但由于设计标准偏低和形势要求边设计边建设，建成后的拦水大坝于1963年大水时又被迫炸掉。仅留下十八孔闸桥、消力池（俗称岗李水库，或河中湖）和河中一段神奇般残留至今的残坝（俗称南裹头及北裹头河洲孤岛）。
水上乐园水域面积为30多公顷，水质清澈透明，常有人在这里钓鱼、划船。南裹头黄河滔滔，一望无际，河淘拍岸，是黄河中下游涛声最响、旋涡最大、观看黄河视野最开阔的去处之一。游人在此可以欣赏黄河风光，也可借用免费的烧烤台和器具进行自助烧烤；间或乘着渔船观览黄河雄浑壮阔的两岸风光，欣赏天鹅、野鸭戏水，怡然自得领略人与自然的和谐。如果你有兴趣也可体验黄河漂流的惊险、刺激，最难得的是游玩之余可以品尝到以世代打鱼为生的“黄河吉卜塞人”热情献上的纯正黄河佳宴，畅饮“黄河情”酒，听着那粗犷豪放和朴实纯正的黄河纤夫号子。
远离风尘，回归自然，宠辱两忘。间或从河中捧起一杯浊水，触摸着黄河的涛纹，仿佛捧读着几千年流动的历史。啊黄河，母亲的河，您的子孙沿河而居、傍草而生从茹毛饮血的狩猎部落走来，你从刀耕火种的石器时代走来，从古战场殷红的血泊和斧钺相击中走来，品闻您那浑浊的血液里涌动着的纤夫的泪水，来聆听您澎湃的涛声里诠注的纤夫高亢的号子。沙滩那踉踉跄跄的脚印呀，不正是我们中华民族写在河滩上的象形文字——一部跌宕起伏的历史吗？
2010年10月1日起，黄河花园口旅游区将取消门票收费。